Persiba Kepincut Epen Lagi?
BANTUL - Persiba Bantul rupanya masih naksir terhadap gelandang serang, Steven Anderson Imbiri. Musim lalu, tim Laskar Sultan Agung hampir deal mendatangkan pemain asal Papua ini. Namun, justru pemain yang akrab disapa Epen ini memilih klub tetangga, PSS Sleman.
Spekulasi ketertarikan Persiba terhadap mantan pemain PSIM Yogyakarta ini muncul saat managemen merilis nama-nama pemain yang dipersiapkan Persiba dalam turnamen Magelang Cup, 2-4 November mendatang. Dari 20 nama yang siapkan itu, Epen masuk di dalamnya. Padahal, pemain yang musim terakhir membela PSIS Semarang ini tidak ikut seleksi Persiba.
Selain itu, skuad Persiba dalam Batik Cup 2012 nama pemain kelahiran 30 April 1987 ini juga tidak ada. Justru pemain bertinggi 170 cm ini pada laga pramusim yang digelar di Stadion Manahan Solo itu menjadi bagian tim Persis Solo Selection.
Managemen Persiba mengakui, Epen memang masuk dalam daftar 20 nama yang disiapkan dalam menghadapi Magelang Cup 2012. Namun, managemen belum bersedia komentar banyak seputar ketertarikan Persiba terhadap Epen menjadi bagian skuad tim kebanggaan publik Bantul musim depan. "Ada nama pemain baru yang kami panggil yakni Steven Imbiri," kata Sekretaris Demisioner Persiba Wikan Werdo Kisworo, Selasa (30/10/2012).
Menurut dia, Epen diundang menjadi bagian Persiba pada Magelang cup karena permintaan Ketua Tim Seleksi Persiba Sajuri Syahid, yang juga asisten pelatih tim yang berdiri sejak 1967 itu. "Dia (Epen) kami undang karena permintaan dari Pak Sajuri," imbuhnya.
Sajuri sejak musim lalu memang 'naksir berat' terhadap pemain yang juga bisa berposisi sebagai striker ini. Saat kontraknya bersama PSIM Yogyakarta berakhir, Persiba mengundangnya untuk ikut seleksi. Managemen pun terpikat dengan skil dan kemampuan Epen. Negoisasi pun dilakukan. Namun, kesepakatan antara managemen dengan Epen tidak tercapai.
Kabar yang beredar, kesepakatan tidak tercapai karena Epen meminta gaji Rp300 juta per musim. Angka tersebut dianggap terlalu tinggi oleh Persiba. Justru PSS Sleman yang saat itu baru merger dengan Real Mataram United langsung menyambar Epen dan mengikat kontrak semusim.
Managemen Persiba saat itu berkilah, kegagalan memboyong Epen karena di skuad Persiba sudah bercokol pemain lain yang berposisi sama dengan kualitas setara, yakni Slamet Nurcahyo dan Johan Manaji.
(Muhammad Indra Nugraha)
