BARCELONA - Lionel Messi gagal mencetak sebuah gol dari titik penalti. Kendati demikian, entranador Pep Guardiola dengan lantang membela pemain kesayangannya itu.

Ya, Barca gagal mengalahkan Valencia pada leg pertama semi final Copa del Rey, setelah hanya mampu bermain 1-1 di Stadion Mestalla. Dalam laga itu, Messi gagal melesatkan sebuah gol dari titik putih.

"Messi tidak apa-apa. Dia sangat senang bersaing. Dia memilki pengalaman dalam berbagai hal dan dia selalu bermain baik. Anda sudah tahu bagaimana pendapat saya," ungkap Pep kepada wartawan dalam sebuah jumpa pers.

"Meski tidak menampilkan permainan terbaik, Messi tetap menakutkan buat pemain lain. Terkadang, Messi juga ambil tanggung jawab, meski seharusnya dia tidak perlu nelakukannya," sambungnya.

"Ketika kami mendatangkan penalti, Messi sangat luar biasa. Saya berharap ketika Messi memutuskan untuk gantung sepatu, dia bisa mempertahankan rekornya," lanjut pelatih muda asal Spanyol itu dilansir Goal, Sabtu (4/2/20212).

Messi memang menjadi anak kesayangan Barca. Bahkan sejak kehadiran Pep, pemain mungil asal Argentina itu selalu menjadi andalan juara bertahan La Liga itu. Pep siap membantu mengembalikan performa terbaik Messi.

"Apa yang terjadi adalah Messi memang merusak kami. Kami akan mencoba untuk membantunya, sedangkan kami tahu dia membutuhkan sedikit bantuan. Kami semua sangat nyaman ketika Messi berada di lapangan," tandasnya.
(hmr)