Benitez Berpeluang Kembali ke Madrid

LIVERPOOL - Setelah mengalami kegagalan di ranah Italia, Rafael Benitez nampaknya bakal kembali pulang ke kampung halamannya, Spanyol untuk mengadu peruntungannya di dunia kepelatihan. Mantan pelatih Liverpool ini dikabarkan bakal segera kembali ke Madrid.

Namun tentunya bukan Real Madrid, klub yang akan dibesutnya, karena El Real sudah nyaman dengan Jose Mourinho. Kali ini, Benitez dilaporkan bakal membesut rival sekotanya, Atletico Madrid.

Sebagaimana dilaporkan media Inggris, The Times, Jumat (27/5/2011), Benitez dikabarkan berpeluang besar merapat ke Atletico, menyusul ketidakpuasan manajemen Atletico terhadap kinerja pelatih Quique Sanchez Flores yang hanya mampu mengantar Los Colchoneros tampil di turnamen kasta kedua Eropa, Europa League musim ini.

Menurut rumor yang berhembus, presiden klub Atletico Enrique Cerezo berencana mendepak Sanchez dan menunjuk Benitez sebagai suksesornya dengan harapan ‘Serigo Kun Aguero’ dkk bisa bersaing meraih gelar atau paling tidak mengamankan tempat di zona Liga Champions musim depan.

Peluang kembalinya Banitez ke Vicente Calderon memang cukup besar. Pasalnya, Benitez sendiri menegaskan bahwa dirinya adalah salah satu pendukung setia Atletico, meski kenyataannya Benitez sempat bekerja untuk rival sekota Atletico, Real Madrid.

“Saya selalu menyimpan simpati untuk Atletico. Saya punya banyak teman di sana, ayah saya juga sangat menyukai Atletico. Dia bahkan menegaskan akan selalu mendukung Atletico, melebihi Real Madrid. Sejak saat itu, saya merasa ada ikatan dengan klub itu. Bagi saya, tim (Atletico) selalu spektakuler, terutama fansnya,” demikian komentar Banitez Februari lalu.

Benitez diketahui sempat membesut Madrid yunior sejak 1986-1995. Namun, prestasi besar Benitez di ranah Spanyol diraih saat membesut Valencia di mana dia sukses melabuhkan dua trofi La Liga (2001/2002 & 2003/2004) serta satu trofi UEFA Cup (2003/2004). Benitez sendiri kini tengah menganggur setelah didepak Inter di akhir tahun lalu.

(Achmad Firdaus)