PERHELATAN Piala Dunia 2026 telah rampung setelah Spanyol keluar sebagai juara usai menaklukkan Argentina di partai final di New York New Jersey Stadium pada 19 Juli lalu. Dengan format penghargaan yang kini berpatokan pada performa semusim penuh, persaingan memperebutkan trofi Ballon d'Or 2026 semakin mengerucut.
Seperti yang diketahui, selalu menarik menerka siapa pemain yang layak dinobatkan pemain terbaik di dunia setiap tahunnya. Setidaknya ada lima pemain yang berpotensi meraih trofi individu paling prestisius tersebut.
Musim gemilang dicatatkan oleh penyerang sayap asal Prancis ini setelah sukses membawa Paris Saint-Germain (PSG) mempertahankan gelar Liga Champions di musim 2025-2026, bahkan menorehkan sejarah sebagai pemain pertama yang mencetak gol di setiap babak kompetisi tersebut.
Di level internasional, Dembele tampil produktif dengan mengemas enam gol dan dua asist, meski langkah Prancis harus terhenti di tangan Spanyol pada babak semifinal Piala Dunia 2026.
Meskipun usianya telah menginjak 39 tahun, Lionel Messi tetap mampu memukau dunia lewat torehan delapan gol dan empat asist di sepanjang turnamen Piala Dunia 2026.
Turnamen terse sekaligus menjadi panggung penutup karier internasionalnya bersama Tim Tango setelah ia resmi mengumumkan pensiun dari timnas menyusul wafatnya sang ayah, Jorge Messi.
Gelandang kelas dunia ini berhasil bangkit dari musim yang naik turun bersama Manchester City untuk kembali ke performa puncaknya di panggung Piala Dunia. Peran vitalnya dalam mengorganisasi lini tengah La Roja mengantar Spanyol meraih trofi juara sekaligus diganjar penghargaan individu sebagai pemain terbaik turnamen (Golden Ball).