Pelatih Timnas Portugal Akui Bintang Muda Bournemouth Tolak Setim dengan Cristiano Ronaldo di Piala Dunia 2026!
PELATIH Timnas Portugal, Roberto Martinez, mengakui sempat mendekati Eli Junior Kroupi demi Piala Dunia 2026. Tapi, bintang muda Bournemouth itu menolak mentah-mentah.
Eli Junior tampil mentereng bersama The Cherries di Liga Inggris 2025-2026. Remaja berusia 19 tahun itu mengoleksi 13 gol dalam 34 pertandingan di semua kompetisi.
1. Diperebutkan 3 Negara
Catatan itu membuatnya diperebutkan tiga negara sekaligus. Eli Junior bisa membela Timnas Prancis karena lahir di Lorient, Pantai Gading karena ayahnya berasal dari sana, dan Portugal yang jadi negara asal sang ibu.
Kemungkinan terakhir ini coba diupayakan Martinez pada Maret 2026. Ia sempat mengontak sang pemain tapi kemudian mendapat penolakan mentah-mentah karena Junior memilih Timnas Prancis!
“Ya, ada ketertarikan (terhadap Junior Kroupi). Kami (bertindak) lebih dulu daripada kabar yang berkembang. Sebelum pelatihan nasional (pelatnas) pada Maret 2026, kami sempat mengontaknya,” aku Martinez, dinukil dari Goal, Kamis (21/5/2026).
“Penting untuk mengikuti pemain-pemain yang bisa mewakili Timnas Portugal dan mereka yang ingin membela Portugal. Junior ingin bermain untuk (Timnas) Prancis dan kami menghormatinya,” terang pria berkebangsaan Spanyol itu.
2. Kelompok Umur
Eli Junior Kroupi memang memilih bermain untuk Timnas Prancis di level kelompok umur. Ia total mengoleksi 19 gol dalam 39 pertandingan di semua jenjang usia hingga U-21.
Sayangnya, sinar Eli Junior tak kunjung menggoda pelatih Timnas Prancis Didier Deschamps. Pemain berpostur 179 cm itu tidak masuk dalam daftar skuad Les Bleus untuk Piala Dunia 2026.
Bahkan, Eli Junior Kroupi pun belum melakukan debutnya di Timnas Prancis level senior. Kemungkinan untuk berpindah tim nasional di masa depan masih terbuka.
(Wikanto Arungbudoyo)
Bola Okezone menyajikan berita sepak bola terkini, akurat, dan terpercaya dari dalam negeri maupun internasional. Dukung jurnalisme berkualitas dengan tetap mengikuti update tercepat kami setiap hari.
