Di tengah persiapan yang padat, Timnas Indonesia menghadapi kabar kurang menyenangkan mengenai kondisi Sandy Walsh. Pemain Buriram United itu dikabarkan cedera setelah ditarik keluar di menit ke-20 saat klubnya takluk 0-3 dari FC Seoul di AFC Champions League 2.
Manajer Sumardji mengakui belum menerima laporan resmi mengenai kondisi Walsh, namun memastikan akan segera memverifikasi kabar tersebut. Hingga berita ini ditulis, manajemen tim belum mempertimbangkan opsi pengganti.
Selain itu, Timnas Indonesia juga diwajibkan mewaspadai faktor non-teknis, terutama terkait pemilihan wasit. Wasit asal Kuwait, Ahmad Al Ali, yang ditunjuk sebagai pengadil laga Indonesia vs Arab Saudi, pernah menuai kontroversi saat memimpin semifinal Piala Asia 2023, di mana keputusannya dianggap menguntungkan tuan rumah Qatar.
Meskipun demikian, dengan track record tidak terkalahkan melawan Arab Saudi dalam dua pertemuan terakhir (satu menang dan satu imbang), Indonesia siap tempur. Target utama adalah mengamankan poin di Jeddah sebelum menghadapi tantangan berat melawan Irak di laga kedua.
Berikut Jadwal Timnas Indonesia di Babak 4 Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia
Kamis, 9 Oktober 2025 pukul 00.15 WIB: Timnas Indonesia vs Timnas Arab Saudi
Minggu, 12 Oktober 2025 pukul 02.30 WIB: Timnas Indonesia vs Timnas Irak
(Rivan Nasri Rachman)