Graham Arnold Resmi Jadi Pelatih Irak, Persiapan Jumpa Timnas Indonesia?
FEDERASI Sepakbola Irak menunjuk Graham Arnold sebagai pelatih anyar menggantikan posisi Jesus Casas. Ia akan memimpin The Lions of Mesopotamia dalam lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.
1. Disambut Gembira
Pengumuman tersebut disampaikan FA Irak lewat akun Instagram @iraqnt_en pada Sabtu (10/5/2025). Mereka menyambut gembira hadirnya Arnold di kursi pelatih.
“Dengan senang hati kami mengumumkan Graham Arnold sebagai pelatih baru Timnas Irak,” tulis akun Instagram tersebut.
“Selamat datang di tim Singa Mesopotamia,” tutup unggahan tersebut.
2. Dua Laga Sisa Grup B Putaran 3 Kualifikasi Piala Dunia 2026
Tugas Arnold sungguh tidak mudah. Ia harus memimpin Zidane Iqbal dan kawan-kawan dalam dua laga tersisa di Grup B Putaran 3 Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.
Saat ini, Irak berada di posisi tiga dengan 12 poin dari delapan laga. Mereka masih berpeluang lolos langsung ke Piala Dunia 2026 karena berjarak hanya empat poin dari Timnas Korea Selatan di puncak.
Akan tetapi, di laga selanjutnya, Irak akan menghadapi Korea Selatan pada 5 Juni 2025. Duel itu dijadwalkan berlangsung di Stadion Internasional Basra, Basra, Irak!
3. Jumpa Timnas Indonesia
Jika gagal, Irak masih berpeluang lolos via babak keempat. Namun, di fase ini, mereka bisa jadi bertemu dengan Timnas Indonesia yang saat ini menghuni posisi empat di Grup C.
Pertemuan itu akan membawa nostalgia bagi kedua negara. Irak dan Indonesia sebelumnya bersua di putaran kedua saat sama-sama menghuni Grup F di mana negara Timur-Tengah itu dua kali menang 5-1 dan 2-0.
Arnold sendiri punya trauma dengan Timnas Indonesia. Ia dicopot dari kursi pelatih Timnas Australia tak lama setelah The Socceroos ditahan Skuad Garuda 0-0 pada matchday dua putaran tiga.
(Wikanto Arungbudoyo)
