Wojciech Szczesny Resmi Pensiun, Satu-satunya Kiper yang Tepis Penalti Lionel Messi di Piala Dunia 2022
KIPER andalan Juventus, Wojciech Szczesny, telah mengumumkan pensiun sebagai pesepakbola profesional pada Selasa 27 Agustus 2024. Berbagai pencapaian pernah diraih Szczesny di level klub maupun Tim Nasional (Timnas), dan tentu salah satu yang paling diingat adalah momen dirinya menepis tendangan penalti Lionel Messi di Piala Dunia 2022.
Sebelum membahas momen Szczesny menepis tendangan penalti Messi itu, ada baiknya kita mengetahui dulu mengapa kiper asal Polandia itu memilih pensiun. Jadi, semuanya bermula dari kontraknya yang diputus oleh pihak Juventus di musim panas 2024 ini.
Awalnya Szczesny pun belum mau gantung sepatu, apalagi ada klub kaya raya asal Arab Saudi, Al Nassr yang dikabarkan tertarik kepadanya. Namun, negosiasi berjalan alot dan tak lama Szczesny pun memutuskan pensiun di usia 34 tahun.
Semasa berkarier, Szczesny membela klub-klub besar seperti AS Roma, Arsenal, hingga berlabuh ke Juventus. Bianconeri –julukan Juventus– menjadi klub terakhir Szczesny sekaligus tim yang paling banyak ia bela (dari jumlah pertandingan).
“Saya telah memutuskan untuk pensiun dari sepakbola profesional. Akhir perjalanan adalah waktu untuk refleksi dan rasa syukur,” ucap Szczesny di instagram pribadinya, @wojciech.szczesny1, dikutip Rabu (28/8/2024).
“Ada banyak orang yang harus saya ucapkan terima kasih di sini, tetapi saya akan mencoba mengucapkan terima kasih secara pribadi kepada masing-masing dari mereka. Namun, kepada Anda - para penggemar, saya berutang ucapan terima kasih khusus karena telah menemani saya dalam perjalanan ini,” tambahnya.
“Atas dukungan dan kritik, atas cinta dan kebencian, karena telah menjadi bagian terindah dan romantis dari sepak bola. Tanpa Anda, semua ini tidak akan berarti! Terima kasih!” imbuh kiper Timnas Polandia tersebut.
Tentu pensiunnya Szczesny akan meninggalkan luka mendalam untuk para fans kiper Polandia tersebut, termasuk Juventus. Szczesny memang bukanlah kiper sebesar Gianluigi Buffon ketika masih di Juventus, namun prestasi dan pengabdiannya selalu mendapatkan tempat spesial di hati para fans.
Apalagi Szczesny juga kerap melakukan sejumlah aksi gemilang, termasuk menipis tendangan penalti Lionel Messi di Piala Dunia 2022. Momen itu tercipta saat Polandia melawan Argentina di Grup C Piala Dunia 2022.
Pada laga yang digelar di Stadion 974 itu, Argentina menang 2-0 atas Polandia. Dua gol Timnas Argentina dicetak Alexis Mac Allister (46’) dan Julian Alvarez (67’).
Dalam pertandingan tersebut, Lionel Messi dan Wojciech Szczesny terlibat kontak pada menit ke-36. Mantan penjaga gawang Arsenal itu terlihat seperti menampar Lionel Messi dalam sebuah duel di kotak penalti Polandia.
Sebelum memberikan hadiah penalti kepada Argentina, wasit Danny Makellie yang memimpin pertandingan sempat meninjau Video Assistant Referee (VAR) terlebih dahulu.
Saat wasit mengecek VAR, Wojciech Szczesny dan Lionel Messi justru melakukan taruhan perihal keputusan wasit. Wojciech Szczesny bertaruh, wasit Danny Makkelie tidak akan memberikan Argentina penalti. Sayangnya, keputusan Makkelie akhirnya berbuah penalti untuk La Albiceleste.
Akan tetapi, Wojciech Szczesny tampil brilian dengan mampu menepis tendangan keras Lionel Messi. Bisa dikatakan momen itu sangat spesial karena ia menjadi satu-satunya kiper yang berhasil menepis tendangan penalti Messi di Piala Dunia 2022.
Padahal di Piala Dunia 2022, Messi tampil beringas. Tak heran jika Argentina keluar sebagai juara dunia di Piala Dunia 2022 tersebut, sementara Polandia tumbang di 16 besar usai kalah 1-3 dari Prancis.
(Rivan Nasri Rachman)
