Sombongnya Pelatih Irak Jelang Lawan Timnas Indonesia di Piala Asia 2023, Sesumbar Bakal Juara: Saya Bukan Pelatih Bodoh!
SOMBONGNYA pelatih Timnas Irak, Jesus Casas, jelang lawan Timnas Indonesia di Piala Asia 2023 jadi sorotan. Pasalnya, Jesus Casas sesumbar akan membawa Timnas Irak juara Piala Asia 2023
Jesus Casas membuat pernyataan krusial jelang dimulainya Piala Asia 2023. Dalam wawancara eksklusif baru-baru ini dengan surat kabar Al-Sharq, pelatih berusia 50 tahun itu umbar janji akan membawa Singa Mesopotamia -julukan Timnas Irak- juara di Piala Asia tahun ini.
"Saya bukan pelatih bodoh ketika saya menjanjikan fans Irak akan memenangkan Piala Asia 2023, karena saya tahu ada tim yang lebih kuat dari kami, seperti Jepang, Iran, dan Korea Selatan," ungkap Jesus Casas, mengutip dari The Thao 247, Kamis (4/1/2024).
Meski sesumbar, Jesus Casas tetap mewaspadai sejumlah tim kuat di Asia yang bisa jadi batu sandungan Irak dalam merebut gelar juara. Di antaranya, ada Jepang, Iran, dan Korea Selatan yang tentunya difavoritkan menjadi kandidat kuat juara.
Namun, Jesus Casas memastikan Timnas Irak bakal berusaha keras untuk menampilkan permainan terbaiknya. Sebab, mereka bertekad mengulang kejayaan Irak pada 2007.
"Kami akan berusaha memberikan yang terbaik dan kita lihat sejauh mana kami bisa mencapainya di turnamen tersebut, namun kami tidak bisa menjamin bisa meraih gelar juara seperti Piala Asia 2007," jelas Jesus Casas.
Wajar saja Jesus Casas memiliki kepercayaan diri yang tinggi. Sebab, dia sukses bawa Irak juara ajang Arabian Gulf Cup 2023 dan juara King's Cup 2023. Namun, dia tak menampik bahwa Grup D Piala Asia 2023 merupakan grup yang sulit bagi timnya.
"Ini mungkin salah satu grup (Grup D) tersulit di Piala Asia, dan jika kita berbicara tentang Timnas Jepang, ini adalah tim terkuat di turnamen, bukan hanya di tabel ini,” ujar Jesus Casas.
“Saya pikir ada kesetaraan besar dalam tingkat teknis antara tim Vietnam, Indonesia dan Irak. Kami harus berhati-hati di grup ini dan bermain dengan konsentrasi dan disiplin maksimal," lanjutnya.
Ajang Piala Asia 2023 sendiri akan digelar di Qatar pada 12 Januari hingga 10 Februari 2024. Timnas Irak akan jadi lawan pertama Timnas Indonesia di Grup D Piala Asia 2023 pada Senin, 15 Januari 2024.
Setelah itu, Timnas Indonesia akan menghadapi Vietnam pada 19 Januari 2024. Kemudian, di laga terakhir Grup D, skuad Garuda asuhan Shin Tae-yong akan bersua Jepang pada 24 Januari 2024.
Sebelumnya, Timnas Indonesia sudah bertemu dengan Irak lebih dahulu di Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Hasilnya, skuad Garuda kalah telak 1-5.
(Djanti Virantika)
