Dihadapkan dengan Timnas Indonesia, Irak Pasang Target Juara Piala Asia 2023!
PRESIDEN Federasi Sepakbola Irak (IFA), Adnan Darjal, menargetkan Timnas Irak untuk juara Piala Asia 2023. Ia menilai lawan Timnas Indonesia di Piala Asia 2023 itu memiliki kapasitas menjadi juara Piala Asia 2023.
Hasil positif di dua laga awal Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia dapat dijadikan tolok ukur kepantasan Irak menjadi kampiun Piala Asia 2023. Saat itu, skuad asuhan Jesus Casas menang 5-1 atas Timnas Indonesia dan 1-0 kontra Vietnam.
(Irak menang 5-1 atas Timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. (Foto: AFC)
Kebetulan, dua tim itu juga menjadi lawan Irak di Grup D Piala Asia 2023. Timnas Irak tergabung di Grup D Piala Asia 2023 bersama Timnas Indonesia, Vietnam, dan Jepang.
"Harapan dan ambisinya adalah meraih gelar juara Piala Asia," kata Darjal, mengutip dari Winwin, Selasa (2/1/2024).
"Meski demikian, kami harus realistis karena ada tim-tim yang lebih kuat dari Irak, seperti Jepang, Korea Selatan, Iran, dan Australia," sambung Darjal.
Darjal akan memberikan dukungan penuh kepada Timnas Irak. Menurutnya, tidak ada yang tidak mungkin dalam dunia sepakbola.
Irak dapat mengambil inspirasi dari pendahulu mereka pada 2007. Meski tidak diunggulkan, Younis Mahmoud dan kawan-kawan membawa Irak juara Piala Asia 2007.
"Namun, kami juga percaya bahwa sepakbola tidak mengenal kata tidak mungkin. Jadi, kami akan mendukung Timnas Irak untuk tampil terhormat di Piala Asia," tutur Darjal.
(Timnas Irak saat menang 1-0 atas Vietnam di Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia)
Timnas Irak akan mengawali perjuangan di Piala Asia 2023 dengan menghadapi Timnas Indonesia pada matchday perdana Grup D. Laga tersebut dijadwalkan berlangsung di Ahmed Bin Ali Stadium, Ar Rayyan, Senin 15 Januari 2024 pukul 21.30 WIB.
(Ramdani Bur)
