KONFEDERASI Sepakbola Asia (AFC) seakan mengindikasikan lebih mendukung Timnas Turkmenistan U-23 lolos ke Piala Asia U-23 2024 ketimbang Timnas Indonesia U-23. Hal itu terlihat dalam preview pertandingan yang diunggah AFC di laman resmi mereka.
Dalam preview singkat yang mereka buat, AFC menyebut Timnas Indonesia U-23 hanya butuh hasil imbang untuk lolos ke Piala Asia U-23 2024 sebagai juara Grup K. Namun, dalam pandangan AFC, Timnas Turkmenistan U-23 merupakan tim yang sedang naik daun dan berpotensi besar menyegel tiket putaran final.
(Preview Timnas Indonesia U-23 vs Timnas Turkmenistan U-23 versi AFC. (Foto: AFC)
“Kedua tim sama-sama yakin akan peluang mereka ke putaran final, meski Indonesia hanya membutuhkan hasil imbang untuk memastikan tempat di putaran final,” tulis AFC dalam preview yang dibuat.
“Namun, Turkmenistan U-23 merupakan tim yang sedang naik daun dan mereka bertekad terus maju demi memesan tiket ke putaran final,” lanjut AFC.
AFC memandang Turkmenistan U-23 sebagai tim kuat yang bisa menjegal langkah Timnas Indonesia U-23. Pandangan itu muncul karena Turkmenistan U-23 tampil impresif di Piala Asia U-23 2022 yang dilangsungkan di Uzbekistan.
Saat itu, Turkmenistan U-23 tergabung di grup neraka (A) bersama tuan rumah Uzbekistan U-23, Iran U-23 dan Qatar U-23. Secara luar biasa, Turkmenistan U-23 finis sebagai runner-up Grup A setelah mengoleksi empat angka.