Special Report: Timnas Indonesia dan Mimpi Tampil di Piala Dunia 2026
Nantinya di babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia, tim-tim yang finis di posisi satu dan dua Grup A-C (enam tim) berhak lolos otomatis ke putaran final Piala Dunia 2026. Kemudian, tim yang menempati posisi tiga dan empat Grup A-C (enam tim) di babak ketiga, bakal tampil di fase pamungkas yakni babak keempat.
(Jepang lawan Timnas Indonesia di Piala Asia 2023. (Foto: REUTERS)
Sebanyak enam tim itu dibagi ke dalam dua grup, yang mana masing-masing grupnya berisikan tiga tim. Menggunakan format satu pertemuan, tim yang menempati posisi juara grup (A dan B) lolos otomatis ke Piala Dunia 2026.
Sementara itu, tim yang menempati posisi dua di masing-masing grup, bakal bertemu di playoff Asia. Tim yang memenangkan babak ini bakal turun di playoff antarkonfederasi, menghadapi wakil dari konfederasi lain, demi memperebutkan satu tiket lolos ke Piala Dunia 2026.
Mimpi Timnas Indonesia Main di Piala Dunia 2026
Erick Thohir pun tidak mau mengesampingkan mimpi Timnas Indonesia tampil di Piala Dunia 2026. Ia menyebut tak ada salahnya bermimpi melihat Timnas Indonesia tampil di Piala Dunia 2026.
“Ini sebuah minpi yang mungkin kita tidak menginjak tanah. Tapi kan kita boleh mimpi, apalagi kejuaraan dunia itu sekarang 48 negara. Jatah Asia ada delapan setengah, delapan lolos, setengah play-off. Mimpi ini harus kita jalani dengan serius,” kata Erick Thohir pada Kamis 25 Mei 2023.
Selain melakukan pengembangan usia muda, memperbaiki kualitas wasit dan kompetisi, Erick Thohir juga melakukan langkah-langkah lain dengan mencari lawan uji coba yang membantu perkembangan Timnas Indonesia. Salah satu bentuknya dengan terciptanya laga Timnas Indonesia kontra juara Piala Dunia 2022, Argentina, pada Senin 19 Juni 2023.
“Jadi kalau boleh, seperti yang sering saya sampaikan bahwa kita harus serius membangun Timnas kita. Karena itu, sejak awal saya dan para Exco menjadikan FIFA Matchday sebagai salah satu cara kita memperbaiki keberadaan Timnas kita,” kata Erick Thohir.
(Erick Thohir (kanan) bersama presiden FIFA. (Foto: PSSI)
“Karena itu, kenapa kita di tahun ini dan tahun depan benar-benar mempersiapkan Timnas Indoonesia untuk FIFA Matchday. Bahkan sudah ada kesepakatan dengan klub-klub liga di Indonesia, mereka bakal mendukung Timnas. Kita harus memperkuat tim muda kita yang akan jadi core dari pembangunan timnas, dan tentu juga pendampingan dari para pemain senior untuk kita mempersiapkan timnas yang lebih kuat lagi,” tutup Erick Thohir.
(Ramdani Bur)
