Special Report: Kerumitan dan Jalan Panjang Timnas Indonesia U-22 Akhiri Penantian 32 Tahun Emas SEA Games
SEA Games 2023 Dimulai
Singkatnya, cabang olahraga sepakbola putra SEA Games 2023 dimulai pada Sabtu 29 April 2023. Di hari tersebut, Timnas Indonesia U-22 dijadwalkan menghadapi Filipina. Di SEA Games 2023, Timnas Indonesia U-22 tergabung di Grup A bersama Filipina, Myanmar, Timor Leste dan tuan rumah Kamboja. Meski menang 3-0 atas Filipina, Timnas Indonesia U-22 kesulitan mengembangkan permainan. Indra Sjafri pun sadar akan kekurangan yang dimiliki timnya.
(Timnas Indonesia U-22 menang 3-0 atas Filipina di laga perdana Grup A SEA Games 2023. (Foto: PSSI)
"Pertama, saya ingin mengucapkan Alhamdulillah, yang kedua terima kasih banyak kepada para pemain yang berjuang. Pertandingan yang berat, anak-anak di babak pertama mencoba untuk mengembangkan permainan dan di babak kedua mereka mulai bisa bermain dengan baik," kata Indra Sjafri usai laga Timnas Indonesia U-22 vs Filipina, mengutip dari laman resmi PSSI.
Setelah melewati laga pertama dengan hasil memuaskan, hasil-hasil mentereng mengikuti kemudian. Timnas Indonesia U-22 menyapu bersih tiga laga sisa di fase grup dengan kemenangan, yakni menggilas Myanmar 5-0, menghajar Timor Leste 3-0 dan mempermalukan tuan rumah Kamboja 2-1.
Alhasil, Timnas Indonesia U-22 finis sebagai juara Grup A dengan koleksi poin sempurna (12 angka). Di semifinal, Timnas Indonesia U-22 ditantang tim yang kerap menjadi momok bagi Indonesia, Timnas Vietnam U-22.
Terlebih, Indra Sjafri pernah merasakan kekuatan Timnas Vietnam U-22 saat menangani Timnas Indonesia U-22 di SEA Games 2019. Saat itu, Timnas Indonesia U-22 dua kali kalah dari Vietnam, tepatnya di fase grup (1-2) dan final (0-3). Namun, rekor buruk di atas tak membuat Indra Sjafri minder. Ia siap membawa Timnas Indonesia U-22 menang atas Vietnam.
"Kami sudah siap menghadapi Vietnam. Kondisi pemain tidak ada masalah dan semua siap bermain. Kami akan persiapkan tim dengan baik dan Insya Allah hasil terbaik untuk Indonesia di akhir pertandingan," kata Indra Sjafri jelang laga Timnas Indonesia U-22 vs Vietnam, mengutip dari laman resmi PSSI.
(Muhammad Ferarri cetak gol kedua Timnas Indonesia U-22 ke gawang Vietnam. (Foto: PSSI)
Optimisme itu pun berujung hasil manis. Timnas Indonesia U-22 menang dramatis 3-2 atas Vietnam dan berhak melaju ke partai final untuk menghadapi Timnas Thailand U-22. Jelang menghadapi Thailand, Indra Sjafri dinaungi catatan unik.
