Chris Smalling Berkembang Pesat di AS Roma, Jose Mourinho: Timnas Inggris Rugi jika Tidak Bawa Dia Ke Piala Dunia 2022
“Saya tidak berpikir itu mengurangi rasa hormat saya kepada Gareth Southgate ketika saya mengatakan bahwa saya merasa sangat menyesal untuk pemain yang bermain di level tinggi seperti Smalling dan yang tidak akan mendapatkan kesempatan yang layak dia dapatkan,” tambahnya.
Komentar The Special One –julukan Mourinho- tersebut seakan merujuk pada apa yang dikatakan Southgate saat menggantikan Smalling dengan Eric Dier, John Stones dan Harry Maguire hampir lima tahun lalu. Smalling yang kala itu masih berseragam Man United dianggap tidak cocok untuk tim nasional.
"Saya sangat menghormati Chris. Dia adalah pemain yang bermain di klub besar,” jelas Southgate kala itu.
“Kami ingin bermain dengan cara tertentu dan para pemain yang saya bawa ingin saya lihat memainkan bola di lapangan dan membangunnya dengan cara tertentu,” tambahnya.
Setelah itu, Southgate pun meminta maaf pada Smalling atas perkataannya itu. Namun, dia tetap tak dipilih oleh sang pelatih ke Piala Dunia 2018 dan Piala Eropa 2020 lalu.
(Rivan Nasri Rachman)
