Ditahan Irlandia Utara 0-0, Italia Gagal Lolos Otomatis ke Piala Dunia 2022
ITALIA gagal lolos otomatis ke Piala Dunia 2022 setelah ditahan Irlandia Utara 0-0 di matchday pamungkas Grup C yang berlangsung di Belfast, Selasa (16/11/2021) dini hari WIB. Setelah melewati delapan pertandingan, Gli Azzurri –julukan Timnas Italia– hanya finis di posisi dua Grup C dengan 16 angka.
Timnas Italia terpaut dua angka dari Swiss yang keluar sebagai juara Grup C, sekaligus memastikan tempat di Piala Dunia 2022. Alhasil, Timnas Italia harus turun di babak playoff pada pengujung Maret 2022 untuk menentukan lolos atau tidaknya ke Piala Dunia 2022.
Jalannya Pertandingan
Babak Pertama
Sejak awal babak, tim tamu langsung menguasai setengah lapangan permainan. Irlandia Utara dipaksa bermain bertahan dengan garis yang dalam.
Italia memang tampil menyerang, namun sepertinya permainan ini sudah diprediksi Irlandia Utara sebelumnya. Tim asuhan Ian Baraclough ini justru terlihat nyaman menghalau serangan dengan sesekali melancarkan serangan balik.
Serangan bertubi-tubi terus dilancarkan Italia melalui seluruh pemainnya mulai dari Di Lorenzo, Domenico Berardi, hingga Federico Chiesa. Namun, pertahanan tuan rumah sangat sulit ditembus. Italia hanya dapat melepaskan tiga tembakan.
Beberapa kali juga didapati kesalahan elementer dilakukan bek Irlandia Utara seperti Tom Flanagan yang kerap membuang bola tidak sempurna. Namun, para penyerang Italia terlihat masih kebingungan dalam melakukan keputusan di sepertiga akhir.
Babak pertama dari laga ini meninggalkan catatan yakni penguasaan bola dominan milik Italia dengan 74 persen berbanding 26 persen. Selain itu, tim asuhan Roberto Mancini tersebut berhasil melepaskan empat tendangan mengarah ke gawang, namun dapat digagalkan kiper Irlandia Utara.
