Kiprahnya Latih Timnas Inggris Sempat Diragukan, Southgate Lega Kini Dapat Dukungan Besar
LONDON – Sosok Gareth Southgate kini tengah jadi sorotan jelang final Piala Eropa 2020. Sebab, Southgate diketahui sukses membawa Timnas Inggris melenggang ke partai final untuk pertama kalinya di pentas Piala Eropa.
Pencapaian manis itu pun membuat Gareth Southgate telah menepis beragam pandangan miring tentangnya. Di awal kepelatihannya untuk skuad The Three Lions -julukan Timnas Inggris, kiprah juru taktik berusia 50 tahun itu memang sempat diragukan.
Ketika pertama kali menangani The Three Lions pada 2016, banyak yang meragukan kualitas Southgate. Maklum, dia tak memiliki prestasi sebagai pelatih dan pengalamannya hanya menangani Middlesbrough dan Inggris U-21.
BACA JUGA: Italia vs Inggris di Final Piala Eropa 2020, Southgate Dapat Dukungan dari Ratu Elizabeth
Kualitasnya bahkan masih dipertanyakan di Piala Eropa 2020, terutama di fase grup. Meski menjadi juara Grup D, Inggris hanya bisa mencetak dua gol dari tiga pertandingan.
BACA JUGA: Phil Foden Cedera Jelang Final Piala Eropa 2020, Southgate Berikan Komentar
Baru setelah semifinal, Inggris asuhan Southgate mulai mendapat dukungan dari rakyat Inggris. Dia pun senang kini skuad asuhannya mendapat dukungan yang besar dari penggemar. Hal itu pun makin dirasakan jelang final Piala Eropa 2020 melawan Italia di Stadion Wembley, Senin 12 Juli 2021 dini hari WIB.
“Ketika kami mulai bekerja bersama tiga atau empat tahun lalu, banyak yang melempar kapal kertas kepada kami. Mereka tak memberi dukungan dan terdapat keraguan,” kata Southgate dikutip BBC, Minggu (11/7/2021).
“Sekarang, energi di stadion sangat fantastis. Ini adalah hal penting. Pemain memerlukan perasaan hangat dan dukungan. Hal itu jelas telah membantu kami,” lanjutnya.
“Selama empat tahun terakhir, para pemain telah menembus banyak halangan. Mereka telah menghadapi banyak tantangan berbeda,” jelasnya.
Meski begitu, Southgate berharap penggemar Inggris bisa menjaga sikap saat menjamu Italia. Maklum, mereka sempat diketahui menyoraki lagu kebangsaan negara lain. Dia berharap hal serupa tak lagi terulang.
“Penting bagi pendukung kami untuk selalu menghormati lawan. Kami tahu betul, ketika tampil di luar negeri, pendukung juga menyoraki lagu kebangsaan kami. Hal itu mungkin membuat kami makin termotivasi. Kami harus menjaga kehormatan,” tutur Southgate.
Saksikan siaran langsung pertandingan UEFA EURO 2020 di iNews TV.
(Djanti Virantika)
