KUALA LUMPUR – Keputusan tidak populer mesti dikeluarkan Komite Eksekutif (Exco) Konfederasi Sepakbola Asia (AFC). Setelah mengadakan rapat virtual pada Kamis (10/9/2020) sore WIB, diambil keputusan bahwa Piala Asia U-16 dan Piala Asia U-19 resmi dibatalkan, imbas pandemi virus corona.
"Ini adalah masa-masa sulit bagi semua orang yang berhubungan dengan sepakbola dan olahraga secara umum. Kami mengambil langkah-langkah untuk memastikan kesejahteraan finansial AFC dan anggota lainnya," kata Presiden AFC, Shaikh Salman bin Ebrahim Al Khalifa, mengutip dari laman resmi AFC, Kamis (10/9/2020).
(Timnas Indonesia U-16 batal turun di Piala Asia U-16 2020)
"Saya yakin dengan persatuan dan solidaritas yang membuat AFC dikagumi di seluruh kalangan sepakbola, kami dapat mengatasi tantangan terbaru ini,” lanjut pria yang berstatus sebagai anggota Kerajaan Bahrain tersebut.
Piala Asia U-16 sedianya digelar di Bahrain pada 25 November hingga 12 Desember 2020. Di ajang ini, Indonesia tergabung di Grup D yang notabene diisi tim-tim kuat.
Selain Indonesia, Grup D diisi juara bertahan Jepang, Arab Saudi dan China. Di Piala Asia U-16 2020, Ketua Umum PSSI Mochamad Iriawan sudah mencanangkan target. Ia meminta Bima Sakti selaku pelatih Timnas Indonesia U-16 untuk membawa Marselino Ferdinan dan kawan-kawan ke semifinal Piala Asia U-16 2020.
BACA JUGA: Dibantai Kroasia, Timnas Indonesia U-19 Latihan Pemulihan Fisik
Dengan lolos ke semifinal, Timnas Indonesia U-16 akan tampil di Piala Dunia U-17 2021 yang dilangsungkan di Peru. Sementara untuk Piala Asia U-19 2020, seharusnya dilangsungkan di Uzbekistan pada 14-31 Oktober 2020.
