JAKARTA – Isu mengenai naturalisasi pemain jelang Piala Dunia U-20 2021 terus menguat. Direktur Teknis PSSI, Indra Sjafri, memastikan kedatangan lima orang pemain muda asal Brasil bukan merupakan program dari federasi, melainkan murni kebutuhan klub.
Seperti diketahui, dalam beberapa hari terakhir Indonesia kedatangan lima orang pemain asal Brasil. Mereka adalah Henrique Bartoli, Hugo Guilherme, Thiago Apolina Pereira, Maike Henrique Irine De Lima, dan Robert Junior Rodrigues Santos.
Kedatangan lima pemain itu menguatkan isu naturalisasi untuk Tim Nasional (Timnas) Indonesia U-19 yang diproyeksikan untuk Piala Dunia U-20 2021. Isu tersebut dibantah keras oleh Indra Sjafri. Menurutnya, kelima pemain itu murni didatangkan klub untuk menyambut Liga 1 2020.
Baca juga: Ini 5 Pemain Muda Asal Brasil yang Didatangkan Klub Liga 1 2020
“Kedatangan para pemain asing muda dari Brasil ini tidak ada kaitannya dengan PSSI. Itu urusan klub-klub Liga 1. Pemain yang dipanggil Timnas Indonesia tentu harus berpaspor Indonesia,” tegas Indra Sjafri, dikutip dari laman resmi PSSI, Kamis (20/8/2020).
Lima pemain itu didatangkan ke Indonesia oleh tiga klub berbeda. Thiago dan Maike direkrut Persija Jakarta, Pedro Bartoli dan Hugo Grillo diikat oleh Arema FC, serta Robert Junior didatangkan oleh Madura United. Seluruh pemain itu masih berusia 19 tahun sehingga memunculkan isu naturalisasi.
Timnas U-19 sendiri tidak lepas dari dua pemain asing berdarah Indonesia. Saat seleksi, Manajer dan Pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong, memanggil dua pemain keturunan yakni Elkan Baggott dan Jack Brown.
