KUALA LUMPUR – Tim Nasional (Timnas) Indonesia U-16 tergabung di Grup C Piala Asia U-16 2018. Tim asuhan Fakhri Husaini itu satu grup dengan Iran, Vietnam dan India. Untuk merealisasikan target yakni lolos ke semifinal Piala Asia U-16 2018, persiapan matang pun dilakukan Garuda Asia –julukan Timnas Indonesia U-16.
Sejak Kamis 30 Agustus 2018, sebanyak 23 pemain menjalani pemusatan latihan di Malaysia. Mereka datang lebih cepat untuk menyesuaikan dengan atmosfer yang ada di Negeri Jiran. Pada pemusatan latihan kali ini, pelatih Fakhri menyertakan empat nama baru.

Mereka ialah Fatah Aji (PPLP DKI), Muhammad Uchida Sudirman (Patriot 165 FC), Subhan Fazri (Posila Lokhseumawe) dan Cecep Maulana (ASAD 313). Khusus Uchida dan Fatah Aji, keduanya pernah memperkuat Timnas Indonesia U-16 sebelumnya.
BACA JUGA: Jadwal Timnas Indonesia U-16 di Piala Asia U-16 2018
Uchida membela Timnas Indonesia U-16 di Piala AFF U-15 2017. Sementara itu, Fatah Aji berseragam Timnas Indonesia U-16 tatkala tampil di Kualifikasi Piala Asia U-16 2018. Kedua ajang tersebut saat itu sama-sama digelar di Thailand.
Selain empat nama di atas, pemain-pemain yang membawa Timnas Indonesia U-16 kampiun Piala AFF U-16 2018, mayoritas dibawa ke Malaysia. Sebut saja seperti kapten David Maulana, Amiruddin Bagus Kahfi dan Sutan Zico.

(Fajar Fathur tak bisa bela Timnas Indonesia U-16 di Piala Asia U-16 2018. Foto: PSSI)
Ada tiga pemain yang membawa Timnas Indonesia U-16 kampiun Piala AFF U-16 2018, namun tidak dapat ambil bagian di Piala Asia U-16 2018. Mereka ialah Kartika Vedhayanto (fullback kanan), Muhammad Fajar Fathur (winger kanan) dan Yadi Mulyadi (winger kanan). Hal itu karena usia ketiga pemain tersebut sudah melewati batas yang ditentukan penyelenggara turnamen.