Pembalasan Sempurna United
MANCHESTER - Manchester United melakukan pembalasan dendam sempurna atas kekalahan 1-2 dari Manchester City di leg pertama semifinal Carling Cup, pekan lalu. United berhasil membungkam City 3-1 (agg 4-3) pada leg kedua, Kamis (28/1/2010) dini hari, sekaligus memastikan langkah ke final Carling menantang Aston Villa.
Aroma balas dendam memang langsung tersaji di Old Trafford sejak wasit meniup peluit tanda dimulainya laga. Kedua tim langsung menerapkan strategi menyerang dan membuat jalannya pertandingan menarik sejak awal.
The Citizen yang kembali mengandalkan Carlos Tevez yang menjadi pahlawan di leg pertama, membuka peluang di menit ke-20. Sayang usaha Tevez masih mampu digagalkan Rio Ferdinand. Tiga menit berselang, Tevez kembali mendapat peluang. Namun, sundulannya masih mampu diantisipasi kiper veteran Edwin van der Sar.
United membalas melalui dua peluang yang dimiliki Ryan Giggs dan Wayne Rooney di menit 32 dan 33. Sayang usaha keduanya setelah memanfaatkan umpan Michael Carrick gagal membuahkan hasil. Alhasil skor kacamata alias 0-0 bertahan hingga turun minum.
Dua menit memasuki paruh kedua, Micah Richards melakukan penetrasi untuk kemudian melepaskan tendangan keras kaki kiri. Namun, usaha bek Timnas Inggris ini belum cukup mumpuni untuk menjebol gawang van der Sar.
Di menit ke-50, terjadi kejadian menarik dimana striker City Craig Bellamy terkena lemparan koin yang dilemparkan fans United yang sangat antusias memberikan dukungan kepada timnya. Atas insiden tersebut, Bellamy sempat kesakitan sambil memegang kepalanya. Beruntung, striker bengal ini hanya terkena lemparan koin, bukan botol minuman yang juga sempat dilemparkan para fans United.
Selepas insiden tersebut, United akhirnya bisa membuka keunggulan pada menit ke-52 melalui gelandang veteran Paul Scholes. Berawal dari pergerakan Rooney yang memberikan umpan kepada Giggs untuk kemudian melepaskan umpan silang yang disambut Nani. Winger Portugal ini sempat kehilangan bola. Namun, berhasil diamankan Carrick yang kemudian melepaskan umpan matang kepada Scholes yang dengan tenang menceploskan bola melewati hadangan Shay Given, kiper The Citizen. United unggul 1-0.
Unggul satu gol, United meningkatkan serangan dengan tujuan menambah gol untuk mengamankan tiket final. Dua peluang pun berhasil didapat melalui Carrick dan Rooney. Sayang, usaha keduanya masih belum menemui sasaran. Di menit ke-67, City yang hanya membutuhkan hasil imbang untuk melaju ke final mendapat peluang menyamakan kedudukan melalui Richards setelah memanfaatkan umpan Bellamy. Namun, tendangan Richards masih mampu dihadang barisan belakang United.
City harus membayar mahal permainan agresif yang ditampilkannya di babak kedua. Pasalnya, pada menit ke-71, United berhasil menggandakan keunggulan melalui gol Carrick, setelah memanfaatkan umpan Darren Fletcher. 2-0 United semakin menjauh. Dua menit berselang, Rooney lagi-lagi memiliki peluang. Sayang, tembakannya kali ini masih melebar.
City yang tertinggal dua gol memang terus berusaha menekan untuk memperkecil ketertinggalan dan menyamakan aggregate menjadi 3-3. Di menit ke-76, usaha The Citizen akhirnya membuahkan hasil melalui bomber andalan Tevez. Mantan pemain United ini mencetak gol ketiganya dalam dua pertemuan terakhir kedua klub setelah memanfaatkan umpan Bellamy. 1-2 City membuat agregat menjadi sama kuat 3-3.
United yang tak ingin mengakhiri duel lewat perpanjangan waktu pun kembali melancarkan serangan demi serangan. Usaha United akhirnya tak sia-sia setelah Rooney tampil sebagai pahlawan dengan gol di masa injury time.
Berawal dari umpan sepak pojok, Giggs yang melakukan eksekusi berhasil kembali merebut bola sebelum akhirnya melepaskan umpan matang yang mampu dimanfaatkan Rooney lewat sundulan mematikannya.
Untited pun akhirnya mampu membalaskan dendam atas kekalahan menyakitkan di pertemuan pertama dengan kemenangan 3-1 (agg 4-3), sekaligus melenggang ke final untuk mempertahankan gelar juara.
Susunan Pemain:
Manchester United: Van der Sar, Rafael Da Silva/Wes Brown (75’), Ferdinand, Jonathan Evans, Evra, Fletcher, Scholes, Carrick, Nani/Valencia (90’), Rooney, Giggs
Manchester City: Given, Richards, Kompany, Boyata, Garrido/ S. Ireland (64’), De Jong, Barry, Zabaleta, Wright-Phillips/Adebayor (72’) , Tevez, Bellamy
(Achmad Firdaus)
