Pada pertandingan terakhirnya, Messi tampil gemilang dengan menyumbangkan satu gol dan dua assist untuk membawa Argentina menang tiga gol tanpa balas. Karier internasional Messi dipenuhi dengan pencapaian gemilang yang membawa kebanggaan luar biasa bagi rakyat Argentina.
Selama berseragam tim nasional, ia mencatatkan 208 penampilan dan mendulang 125 gol, serta mempersembahkan deretan trofi bergengsi. Mulai dari medali emas Olimpiade, dua gelar Copa America pada 2021 dan 2024, trofi Finalissima 2022, hingga puncak kejayaan menjuarai Piala Dunia 2022.
Meski menutup kariernya dengan manis, momen perpisahan Messi diwarnai rasa haru yang mendalam karena ia mengenang mendiang ayahnya, Jorge Horacio Messi. Kehilangan sang ayah yang berpulang pada Agustus 2026 memberikan duka tersendiri di tengah detik-detik akhir pengabdiannya bagi negara. Bagi Messi, mengenakan seragam kebanggaan Argentina adalah hal terindah yang pernah ia alami dalam hidupnya.
Pencapaian luar biasa Messi di panggung Piala Dunia juga melengkapi statusnya sebagai salah satu GOAT sejati. Ia mencatatkan sejarah sebagai pemain pertama yang tampil dalam enam edisi Piala Dunia berbeda dari 2006 hingga 2026, serta menjadi pencetak gol terbanyak Argentina di ajang tersebut dengan total 21 gol dari 34 laga. Kombinasi golnya tersebar dalam berbagai ajang, mulai dari kualifikasi, Copa America, hingga pertandingan persahabatan.
Keputusan pensiun beruntun yang diambil oleh Ronaldo dan Messi di tahun 2026 seolah menjadi penanda berakhirnya sebuah babak emas dalam sejarah olahraga kulit bundar. Keduanya tidak hanya sekadar mengoleksi rekor gol dan penampilan terbanyak di tingkat internasional, tetapi juga memberikan inspirasi lintas generasi.
(Rivan Nasri Rachman)
