MEDIA asal Vietnam, The Thao 247, turut mengikuti upaya Tim Nasional (Timnas) Indonesia yang tengah memproses naturalisasi pemain asal Jepang, Taisei Marukawa. Keputusan ini dinilai media Vietnam tersebut sebagai langkah meningkatkan kekuatan lini serang skuad Garuda sekaligus memberikan ancaman serius bagi rival-rivalnya di kawasan Asia Tenggara.
Berbeda dengan kebijakan naturalisasi sebelumnya yang berfokus pada pemain keturunan Belanda seperti Jay Idzes dan Thom Haye, Marukawa merupakan pemain murni asal Jepang. Gelandang berusia 29 tahun ini memenuhi syarat naturalisasi setelah tinggal dan berkarier di Indonesia secara berkelanjutan selama lima tahun.
Karier Marukawa melesat pesat sejak menjajal Liga 1 Indonesia pada tahun 2021 bersama Persebaya Surabaya. Pada musim perdananya, ia tampil fenomenal dengan mencetak 17 gol serta 10 assist, yang mengantarkannya meraih penghargaan sebagai Pemain Terbaik Liga 1.
Pemain yang kini membela Dewa United tersebut dikenal memiliki kecepatan tinggi, teknik dribble yang mumpuni, serta fleksibilitas untuk beroperasi di kedua sisi sayap. Keunggulan tersebut menjadikannya sosok penyerang yang sangat berbahaya.
The Thao 247 percaya hadirnya Marukawa sebagai ancaman nyata bagi Vietnam di ajang Piala AFF. Selain itu, sosok Marukawa juga bakal menjadi amunisi berharga untuk membedah pertahanan lawan.
Pihak pemerintah Indonesia pun diketahui telah mengonfirmasi proses naturalisasi pemain kelahiran 1997 tersebut. Bahkan kini hanya menyisakan dua tahap akhir sebelum resmi memegang paspor Indonesia.
Sorotan media Vietnam ini menegaskan langkah Timnas Indonesia dalam menambah kekuatan tim nasional selalu menjadi perhatian serius dari para pesaing utamanya di Asia Tenggara.
Gelandang serang asal Jepang ini pun tidak mampu menyembunyikan kegembiraannya atas peluang membela Timnas Indonesia. Ia merasa sangat terhormat dan menyukai keramahan masyarakat serta atmosfer sepak bola di Tanah Air.
"Impian terbesar saya adalah dapat mengenakan jersey Timnas Indonesia. Menjadi bagian dari Timnas Indonesia akan menjadi kehormatan besar bagi saya. Saya sangat mencintai negara ini dan warganya sangat ramah," ujar Marukawa, dikutip dari The Thao 247, Jumat (23/10/2026).
Media Vietnam itu pun percaya kehadiran Taisei Marukawa diprediksi akan memberikan variasi serangan yang lebih dinamis bagi Timnas Indonesia. Pertemuan mendatang antara Timnas Indonesia dan Vietnam dipastikan bakal berlangsung makin sengit serta menarik untuk dinantikan.
(Rivan Nasri Rachman)
