Daily News merujuk pada pemeringkatan resmi FIFA, di mana Thailand menempati peringkat 93 dunia. Posisi ini mengungguli Vietnam yang berada di peringkat 99 serta Timnas Indonesia yang masih tertahan di urutan 116 dunia.
Di sisi lain, perkembangan pesat Timnas Indonesia di lapangan memang tidak bisa dipandang sebelah mata. Tim asuhan John Herdman itu berhasil membungkam Thailand lewat adu penalti 4-2 setelah bermain imbang 2-2 selama 120 menit pada laga final FIFA ASEAN Cup 2026.
Kemenangan dramatis tersebut menjadi modal utama bagi Timnas Indonesia untuk menegaskan peningkatan kualitas mereka. Selain skuad Garuda, Vietnam juga membuktikan kekuatannya dengan menjuarai Piala AFF 2926 usai menundukkan Thailand dengan agregat 4-2 pada laga final Agustus lalu.
Situasi ini menegaskan peta peta persaingan sepak bola di Asia Tenggara kian merata dan makin membara. Kendati Thailand unggul dari segi rekor trofi dan peringkat FIFA, kebangkitan Timnas Indonesia dan konsistensi Vietnam membuat perebutan predikat tim terbaik ASEAN semakin sulit diprediksi.
(Rivan Nasri Rachman)
