PELATIH Timnas Argentina, Lionel Scaloni, memberi kalimat menyentuh untuk Lionel Messi yang resmi mengakhiri karier internasionalnya. Ia mengaku tak pernah menyangka akan melatih pemain terbaik di sepanjang sejarah sepakbola.
Messi memang sudah menyatakan pensiun membela Timnas Argentina usai Piala Dunia 2026. Tapi, Scaloni dan Federasi Sepakbola Argentina (AFA) memberi kesempatan baginya untuk melakoni laga perpisahan.
Dari tiga pertandingan Argentina di FIFA Matchday September-Oktober, Messi hanya dipanggil untuk laga kontra Timnas Benin. Duel itu digelar di Stadion El Monumental, Buenos Aires, Rabu (7/10/2026).
Argentina menang 3-0 di laga tersebut dan Messi terlibat di semua gol. Ia bermain 90 menit serta mencatatkan satu gol plus dua assist! Ketika peluit panjang berbunyi, kariernya pun berakhir.
Total, Messi mencatatkan 208 penampilan dengan 126 gol dan 69 assist di semua kompetisi bagi Timnas Argentina. Scaloni mengaku tak pernah membayangkan bisa melatih pemain terbaik dalam sejarah negaranya, juga mungkin dunia.
“Saya tidak pernah menyangka dalam hidup saya, saya akan melatih pemain terbaik sepanjang sejarah. Melatih Messi adalah impian yang jadi kenyataan,” papar Scaloni, dikutip dari Goal International, Rabu (7/10/2026).
