Keberhasilan Korea Selatan itu tidak mengherankan. Dengan meraih medali emas, para pemain dibebaskan dari keharusan mengikuti wajib militer selama dua tahun dan hanya akan menjalani selama beberapa pekan saja.
Insentif itulah yang membuat pemain-pemain Korea Selatan, termasuk Son Heung-min di edisi 2018, tampil habis-habisan di Asian Games. Dengan begitu, mereka bisa melanjutkan karier tanpa gangguan wajib militer.
Sementara, Jepang baru sekali mengoleksi medali emas di Asian Games tepatnya pada edisi 2010. Dari lima kali lolos ke final, Samurai Biru empat kali jadi runner up, termasuk dalam tiga turnamen beruntun.
(Wikanto Arungbudoyo)
