JAKARTA – Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman percaya skuadnya tidak akan mudah mengalahkan Thailand di final FIFA ASEAN Cup 2026. Sebab Herdman percaya, Thailand akan bermain semaksimal mungkin seperti skuad Garuda demi bisa menjuarai turnamen tersebut.
Sesuai jadwal, pertemuan Timnas Indonesia vs Thailand akan berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, pada Senin 5 Oktober 2026. Timnas Indonesia berstatus juara Grup A, sedangkan Thailand puncak klasemen Grup B.
Jelang laga, John Herdman mengatakan sudah mengenal pelatih Thailand, Anthony Hudson saat dirinya menjadi arsitek Timnas Kanada. Anthony Hudson saat itu bagian staf kepelatihan atau asisten pelatih Timnas Amerika Serikat di bawah Gregg Berhalter antara Juli 2020 hingga Januari 2023.
"Sekarang kami akan menghadapi lawan berat, Thailand. Mereka memiliki pelatih yang saya kenal dari masa saya bersama Amerika Serikat," kata John Herdman di Jakarta, dikutip Jumat (2/19/2026).
"Dia merupakan asisten pelatih ketika kami bersaing dalam kualifikasi Piala Dunia. Jadi, ya, ini akan menjadi pertarungan yang luar biasa," tambahnya.
Pelatih asal Inggris itu menegaskan Timnas Indonesia dan Thailand akan tampil habis-habisan sepanjang laga nanti. Pasalnya, mereka ingin membuktikan tim yang pantas untuk menjadi juara FIFA ASEAN Cup 2026.
"Kedua tim lapar. Saya pikir kedua tim percaya mereka bisa memenangkannya. Dan kami akan terus berkembang. Kami memiliki tambahan satu hari untuk berlatih, dan itu bagus,' sambung John Herdman.
"Mudah-mudahan chemistry kami semakin terbentuk dan kami terus berkembang. Percaya saja pada proses. Semuanya membutuhkan waktu," imbuhnya.
Rizky Ridho dan kolega memang mematok target juara dalam FIFA ASEAN Cup 2026. Gelar juara itu sebagai membayar kegagalan mereka dalam Piala AFF 2026 yang gugur lebih cepat di fase grup.
(Rivan Nasri Rachman)
