MIAMI — Lionel Messi kembali menjadi perbincangan hangat setelah masuk dalam daftar 30 kandidat peraih Ballon dOr 2026. Performa impresifnya bersama klub dan tim nasional di usia yang menginjak 39 tahun memukau banyak pihak, termasuk David Beckham.
Ya, pujian khusus datang dari pemilik Inter Miami, David Beckham, yang menilai Messi sangat layak untuk kembali mengangkat trofi individu prestisius tersebut. Kontribusi besar La Pulga di level klub maupun internasional dinilai sangat luar biasa.
Sepanjang tahun 2025 lalu, penyerang asal Argentina ini tampil luar biasa bersama Inter Miami dengan mencatatkan 43 gol serta 26 assist dari 49 pertandingan. Ia juga sukses membawa timnya menjuarai babak play-off MLS.
Tak hanya di level klub, ketajaman Messi tetap terjaga di ajang Piala Dunia 2026 yang dihelat di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Ia menyumbangkan delapan gol dan empat assist dari delapan laga sebelum Argentina harus puas menjadi runner-up usai takluk tipis dari Spanyol di final.
Pencapaian luar biasa di usia senja inilah yang membuat Beckham mantap menjagokan mantan pemain Barcelona itu sebagai kandidat kuat peraih Ballon d'Or tahun ini.
Beckham secara terbuka menyatakan kekagumannya terhadap konsistensi permainan Messi yang seolah tidak luntur dimakan usia. Ia menegaskan apa yang ditampilkan pemain bintangnya itu di Piala Dunia merupakan sesuatu yang belum pernah terjadi sebelumnya.
"Leo Messi harus memenangkan Ballon d'Or. Ia mungkin adalah pemain terbaik di Piala Dunia,” ujar Beckham, seperti dikutip dari Albiceleste Talk, Kamis (17/9/2026).
“Messi menjalani tahun terakhir yang luar biasa. Untuk memberikan pengaruh besar di Piala Dunia seperti yang ia lakukan, tidak ada orang berusia 39 tahun yang mampu melakukannya di level tersebut," tambahnya.
