Selain mengusung misi balas dendam dan memburu gelar juara, ajang ini juga dimanfaatkan Hudson sebagai batu loncatan penting. Ia bertekad membentuk kerangka skuad yang solid guna mempersiapkan tim secara optimal menuju ajang bergengsi Piala Asia 2027 mendatang.
Berdasarkan jadwal grup, Thailand dijadwalkan membuka turnamen dengan menghadapi Pakistan pada 26 September. Duel panas sarat gengsi kontra Vietnam kemudian akan tersaji pada 29 September, sebelum akhirnya ditutup dengan laga penentuan melawan Filipina pada 2 Oktober.
Sejauh ini, fokus Thailand memang hanya tertuju kepada Vietnam saja karena kedua negara tersebut berada satu grup, yakni Grup B FIFA ASEAN Cup 2026 bersama Filipina dan Pakistan. Jadi, bukan karena Thailand tak menganggap Timnas Indonesia yang berada di Grup A bersama Malaysia, Singapura, dan Bangladesh.
Nantinya, juara Grup A dan B akan saling berjumpa di final FIFA ASEAN Cup 2026. Sementara runner-up akan bersaing memperebutkan medali perunggu.
Dengan begitu, Thailand baru akan memikirkan laga melawan Timnas Indonesia jika memang kedua tim berjumpa di final ataupun perebutan medali perunggu.
(Rivan Nasri Rachman)
