JAKARTA - Pelatih Timnas Indonesia U-20, Nova Arianto, tengah berada dalam situasi dilematis untuk meracik strategi terbaik demi mengamankan tiket menuju putaran final Kualifikasi Piala Asia U-20 2027. Nova tepatnta bingung harus menurunkan kekuatan terbaiknya saat melawan Laos atau justru mengistirahatkan sejumlah pemain demi bisa maksimal saat melawan Australia.
Seperti yang diketahui, Garuda Nusantara saat ini tertahan di peringkat kedua klasemen sementara Grup H Kualifikasi Piala Asia U-20 2026. Welber Jardim cs sejauh ini baru meraih satu poin usai bermain imbang 0-0 melawan Malaysia, terpaut dua angka dari Australia yang kukuh di puncak.
Ujian berikutnya akan tersaji saat Timnas Indonesia U-20 menghadapi sang tuan rumah Laos di New Laos National Stadium, Vientiane, pada Kamis 3 September 2026 esok hari. Laga ini wajib dimenangkan Putu Panji dan kolega demi menjaga asa lolos.
Menanggapi calon lawannya, Nova tidak memandang sebelah mata kualitas yang dimiliki oleh tim tuan rumah. Sang juru taktik secara terbuka memberikan catatan khusus terhadap agresivitas permainan lawan.
“Persiapan laga selanjutnya kita sudah melihat Laos ya. Laos sebagai tuan rumah mempunyai daya juang yang sangat baik, dari sisi kecepatan, dari kemauan, daya juang yang sangat baik, itu menjadi catatan kami,” kata Nova, dikutip pada Rabu (2/9/2026).
Kendati kemenangan atas Laos sangat krusial, tim pelatih tetap dihadapkan pada kalkulasi matang terkait rotasi pemain. Pasalnya, laga pamungkas menghadapi Australia di depan mata sudah menanti dan berpotensi besar menjadi penentu nasib akhir grup.
Pilihan untuk menurunkan skuad utama secara penuh atau mengistirahatkan beberapa pilar demi duel kontra Australia masih dikaji secara mendalam oleh jajaran kepelatihan.
