BANGLADESH akan menggantikan posisi India di FIFA ASEAN Cup 2026 Premier Division yang berlangsung di Jakarta dan Bandung pada 24 September hingga 3 Oktober 2026. Mengutip dari media Bangladeh Somoy TV, Federasi Sepakbola Bangladesh (BFF) telah mendapatkan surat undangan resmi dari FIFA untuk ambil bagian di FIFA ASEAN Cup 2026.
“Federasi Sepakbola Bangladesh secara formal diundang untuk berpartisipasi di FIFA ASEAN Cup 2026. BFF sedang mempersiapkan tim untuk turnamen ini,” tulis @somoytv.
Bangladesh saat ini memang menempati peringkat 181 dunia. Namun, secara kekuatan, wakil Asia Selatan ini tak bisa diremehkan.
Di FIFA Matchday Juni 2022, Bangladesh sempat menahan Timnas Indonesia 0-0 dalam laga uji coba yang digelar di Stadion si Jalak Harupat, Bandung. Bangladesh dalam beberapa bulan terakhir juga semakin kuat efek proyek naturalisasi yang dilakukan federasi mereka.
Saat ini Bangladesh diperkuat pemain Leicester City, Hamza Choudhury. Meski Leicester City kini eksis di Liga 3 Inggris, Hamza Choudhury sempat lama membela The Foxes -julukan Leicester City- merasakan atmosfer Premier League.
Ia juga tercatat sebagai personel Leicester City saat juara Premier League 2015-2016. Saat Leicester City juara Piala FA 2015-2016, Hamza Choudhury juga ikut berkontribusi.
Selain Hamza Choudhury, ada juga Fahamedul Islam yang membela klub Serie D Italia, Olbia. Menarik menanti gebrakan Bangladesh di FIFA ASEAN Cup 2026.
Nantinya Bangladesh tergabung di Grup A FIFA ASEAN Cup 2026 bersama tuan rumah Indonesia, Malaysia dan Singapura. Masing-masing tim akan bermain tiga kali di fase grup dalam laga yang dilangsungkan di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK).
Selanjutnya Grup B FIFA ASEAN Cup 2026 berisikan Thailand, Vietnam, Filipina dan Pakistan. Juara di masing-masing grup akan bertemu di final.
Sementara itu, runner-up di masing-masing grup akan bersua di perebutan posisi tiga. Berhubung digelar di periode FIFA Matchday, seluruh tim diizinkan menggunakan pemain-pemain terbaiknya.
(Ramdani Bur)
