"Sejak John Herdman menangani tim pada Januari 2026, saya selalu menekankan tolok ukur utamanya adalah Piala Asia, bukan Piala AFF," kata Anton di Jakarta, Sabtu (8/8/2026).
"AFF seharusnya menjadi laboratorium ujian untuk membangun kedalaman skuad (lapisan pemain) yang mumpuni. Sayangnya, sejauh ini, misi tersebut belum berhasil," sambung Bung Joy –sapaan akrabnya.
Meski demikian, kegagalan ini menjadi catatan kelam bagi Timnas Indonesia. Terlebih, ini merupakan kegagalan kedua secara beruntun setelah Merah Putih juga mengalami hal serupa pada Piala AFF 2024.
Selanjutnya, Timnas Indonesia akan bersiap untuk tampil di FIFA ASEAN Cup 2026. Pasukan John Herdman akan berstatus sebagai tuan rumah dalam turnamen yang digelar pada 21 September - 6 Oktober itu.
(Wikanto Arungbudoyo)
