KABAR mengejutkan sekaligus membahagiakan datang dari kancah sepak bola Asia Tenggara menyusul resmi dirilisnya format baru turnamen FIFA ASEAN Cup 2026. Pasalnya berdasarkan hasil drawing, Tim Nasional (Timnas) Indonesia akhirnya berjumpa rival bebuyutan yang sudah lima tahun tak berjumpa, yakni Malaysia di FIFA ASEAN Cup 2026 tersebut.
Ajang bergengsi yang masuk dalam kalender resmi FIFA Matchday ini dijadwalkan bergulir pada 21 September hingga 6 Oktober 2026 dengan mengusung sistem dua kasta, yakni Divisi 1 dan Divisi 2. Kompetisi ini dipastikan bakal memengaruhi perolehan poin ranking FIFA karena seluruh pertandingannya masuk dalam agenda resmi badan sepak bola dunia tersebut.
Sebanyak 14 hingga 16 negara anggota AFF ditambah beberapa tim undangan dari luar kawasan dipastikan ambil bagian untuk menciptakan persaingan yang jauh lebih kompetitif.
Berbeda dari format Piala AFF tradisional, Divisi 1 FIFA ASEAN Cup 2026 akan diisi oleh delapan tim kasta tertinggi yang dibagi ke dalam dua grup, di mana Timnas Indonesia resmi ditunjuk sebagai tuan rumah.
Berdasarkan hasil drawing resmi yang baru saja digelar pada Rabu (29/7/2026), Timnas Indonesia dipastikan menempati Grup A. Di grup neraka mini tersebut, skuad Garuda akan langsung berhadapan dengan negara-negara kuat dan sarat gengsi.
Tepatnya tim asuhan Joh Herdman tergabung bersama tim undangan asal Asia Selatan, India, serta dua rival bebuyutan di kawasan Asia Tenggara, yakni Malaysia dan Singapura. Sementara itu, Grup B dihuni oleh Vietnam, Pakistan, Thailand, dan Filipina.
Pertemuan antara Timnas Indonesia dan Malaysia di Grup A ini dipastikan bakal menjadi magnet utama karena menyajikan salah satu derbi paling panas dan sarat sejarah di Asia Tenggara.
Berdasarkan catatan rekor head-to-head dari lebih 70 pertemuan resmi, persaingan kedua tim sangat ketat dengan Malaysia mengantongi 37 kemenangan dan Timnsa Indonesia meraih sekitar 30 kemenangan.
