“Ini adalah keseimbangan yang sulit (diciptakan) tetapi saya bermaksud memilih pemain-pemain dan membangun skuad yang fokus (untuk) menjuarai turnamen, didasarkan pada keyakinan dengan menjadi juara, akan membantu sepakbola Jepang terus tumbuh,” tandasnya.
Jepang memang sudah lama tidak menjuarai Piala Asia meski mengoleksi gelar tebanyak yakni empat kali. Gelar terakhir didapat pada Piala Asia 2011 dengan mengalahkan Timnas Australia di final.
Sementara, selama era kepemimpinan Moriyasu sejak Juli 2018, Jepang hanya bisa jadi runner up pada Piala Asia 2019. Pada edisi terakhir atau 2023, Ayase Ueda dan kawan-kawan kandas di perempatfinal.
Di Piala Asia 2027, Jepang tergabung di Grup F bersama Timnas Qatar, Timnas Thailand, dan Timnas Indonesia. Mereka akan menghadapi Skuad Garuda pada laga pertama yakni 11 Januari 2027.
(Wikanto Arungbudoyo)
