JAKARTA - Timnas Indonesia akan memulai perjuangannya di ASEAN Hyundai Cup atau Piala AFF 2026 yang berlangsung pada 24 Juli hingga 26 Agustus. Skuad Garuda tergabung di Grup A bersama Kamboja, Singapura, Timor Leste, dan Vietnam.
Melihat komposisi grup, Indonesia dan Vietnam diprediksi menjadi dua tim unggulan untuk bersaing memperebutkan tiket ke fase berikutnya. Meski begitu, kekuatan Kamboja, Singapura, dan Timor Leste tetap berpotensi menghadirkan kejutan.
Gelandang muda Persija Jakarta, Rayhan Hannan, mengingatkan agar Timnas Indonesia tidak meremehkan lawan mana pun. Menurutnya, perkembangan sepak bola Asia Tenggara membuat persaingan kini semakin ketat.
Hannan menilai, tim-tim yang sebelumnya dianggap sebagai pelengkap kini mampu memberikan perlawanan sengit. Pengalaman pada edisi sebelumnya menjadi bukti bahwa setiap pertandingan harus dihadapi dengan kewaspadaan tinggi.
"Saat melawan Laos saja kami sempat bermain imbang (edisi sebelumnya). Itu menunjukkan tim-tim seperti Laos maupun Kamboja sekarang tidak bisa lagi diremehkan," kata Hannan, dikutip Minggu (5/7/2026).
Sementara itu, Vietnam tetap dianggap sebagai lawan terberat Indonesia di Grup A. Selain memiliki kualitas individu yang baik, tim berjuluk Golden Star Warriors itu juga dikenal piawai memainkan permainan yang mengganggu konsentrasi lawan.
Exco PSSI sekaligus Ketua Badan Tim Nasional (BTN), Sumardji, menilai Indonesia sebenarnya mampu bersaing secara teknis maupun fisik melawan Vietnam. Namun, dia mengingatkan agar para pemain tidak terpancing dengan strategi lawan yang kerap memengaruhi mental bertanding.
"Kita sudah tahu bagaimana mereka sering berusaha memancing emosi pemain Indonesia sehingga mental kita terganggu. Saya terus berdiskusi dengan pelatih agar hal-hal yang dimanfaatkan Vietnam untuk melemahkan mental pemain bisa diminimalkan," ujar Sumardji.
