KUALA LUMPUR – Federasi Sepak Bola Asia (AFC) resmi menggelar drawing Kualifikasi Piala Asia U-20 2027 di AFC House, Kuala Lumpur, Malaysia, pada Kamis (28/5/2026) siang WIB. Berdasarkan hasil undian yang baru saja rampung itu, Timnas Indonesia U-20 yang menempati pot 2 dipastikan harus berjuang ekstra keras setelah masuk ke dalam grup yang terhitung berat.
Skuad Garuda Nusantara tergabung di Grup H bersama sang juara bertahan Piala Asia U-20, Australia. Tidak hanya itu, rivalitas panas di Asia Tenggara juga akan tersaji karena Timnas Indonesia U-20 bakal saling sikut dengan Malaysia serta Laos demi mengamankan tiket menuju putaran final.
Ajang kualifikasi ini sendiri dijadwalkan berlangsung pada 25 Agustus hingga 6 September 2026. Putaran finalnya akan diselenggarakan di China pada tahun 2027, yang sekaligus menjadi panggung perburuan tiket menuju Piala Dunia U-20 2027 di Azerbaijan dan Uzbekistan.
Mulai edisi ini, AFC memperkenalkan format kualifikasi baru yang terbagi menjadi dua fase dengan sistem promosi dan degradasi berbasis performa tiga edisi terakhir (2018, 2023, dan 2025). Kabar baiknya, Timnas Indonesia U-20 berada di Fase Kualifikasi utama (Qualification Phase) yang diikuti oleh 32 tim dan terbagi ke dalam 8 grup.
Nantinya, hanya juara grup dan tujuh runner-up terbaik yang berhak lolos ke China, sementara juru kunci akan terdegradasi ke Fase Pengembangan (Development Phase).
Masuknya Timnas Indonesia U-20 ke Grup H membawa misi penebusan tersendiri bagi Skuad Garuda Nusantara. Pada edisi Piala Asia U-20 sebelumnya di bawah asuhan Indra Sjafri, langkah Timnas Indonesia U-20 yang kala itu diperkuat nama-nama besar seperti Jens Raven, Iqbal Gwijangge, Dony Tri Pamungkas, hingga Welber Jardim harus terhenti lebih cepat di fase grup putaran final.
Kini, tongkat estafet kepelatihan telah beralih ke tangan Nova Arianto. Sebelum memimpin pasukannya bertempur di kualifikasi benua Asia pada akhir Agustus, Nova memiliki kesempatan emas untuk meracik formula terbaiknya terlebih dahulu di level regional.
Timnas Indonesia U-20 dijadwalkan akan bertindak sebagai tuan rumah dalam ajang Piala AFF U-19 2026 yang digelar di Medan, Sumatra Utara, pada 1-14 Juni 2026. Turnamen Asia Tenggara ini diharapkan mampu menjadi panggung unjuk gigi sekaligus modal kepercayaan diri yang sangat berharga bagi Garuda Nusantara sebelum berhadapan dengan raksasa seperti Australia di kualifikasi nanti.
Qualification Phase
Grup A: Korea Selatan, Kirgistan, Filipina, Lebanon
Grup B: Uzbekistan, Suriah, India Bangladesh
Grup C: Iran, Vietnam, Korea Utara, Palestina
Grup D: Yordania, Tajikistan, Bahrain, Afghanistan
Grup E: Arab Saudi, Qatar, Oman, Hong Kong
Grup F: Irak, Thailand, Uni Emirat Arab (UEA), Turkmenistan
Grup G: Jepang, Yaman, Kamboja, Kuwait
Grup H: Australia, Indonesia, Malaysia, Laos
Development Phase
Grup I: Mongolia, Guam, Nepal, Kepulauan Mariana Utara
Grup J: Taiwan, Singapura, Bhutan, Macau
Grup K: Myanmar, Maladewa, Brunei Darussalam, Sri Lanka
(Rivan Nasri Rachman)
