"Jika Anda bertanya kepada saya pada 2018 saat saya mengambil alih tim nasional Kanada, bagaimana tim itu akan terlihat pada 2022, itu benar-benar berbeda dari yang saya mulai. Ini bagian dari perjalanan yang akan kami jalani," jelas John Herdman dalam konferensi pers pascalaga, Senin 30 Maret 2026.
John Herdman menambahkan tidak semua pemain akan bertahan dalam jangka panjang. Mantan pelatih Timnas Kanada itu menekankan pentingnya persaingan sehat untuk meningkatkan kualitas tim.
"Beberapa pemain akan tetap, sebagian lainnya akan melanjutkan perjalanan ini dan terus berjuang untuk Timnas Indonesia serta meningkatkan kualitas. Tetapi, kami harus memenangkan pertandingan," terang John Herdman.
Pelatih berusia 50 tahun itu juga menegaskan pentingnya mencari pemain dengan karakter kuat. John Herdman menyebut aspek mental dan semangat juang menjadi faktor utama dalam membangun tim.
"Saya harus menemukan pemain yang memiliki keinginan mutlak, naluri membunuh, semangat, dan kemauan untuk datang ke sini, berjuang, untuk memastikan kami lolos ke 2030. Itu misi kami," tegas John Herdman.
Menurutnya, terlalu dini untuk menentukan susunan ideal pada tahun pertama kepelatihannya. John Herdman menilai proses pembentukan tim masih berada pada tahap awal.
"Saya tidak bisa mengatakan sekarang tim impian pada tahun pertama saya. Indonesia baru saja memulai. Kami punya lebih banyak potensi dan pemain baru akan muncul. Kami akan melihat pemain di Eropa dan pemain lokal," ujar John Herdman.
"Saya percaya tim yang Anda lihat sekarang akan berbeda seiring waktu. Tidak ada tim impian. Tim ini akan menjadi lebih baik, akan berkembang, dan kami akan menemukan lebih banyak pemain baru," pungkas pelatih yang membawa Timnas Kanada lolos Piala Dunia 2022.
(Ramdani Bur)
