PELATIH Timnas Indonesia, John Herdman, memuji daya juang dan gaya bermain Calvin Verdonk. Menurut pelatih asal Inggris itu, Calvin Verdonk memiliki kemampuan lengkap sebagai pesepakbola.
Pujian itu datang setelah Calvin Verdonk dimainkan dalam laga Timnas Indonesia versus Bulgaria. Laga final FIFA Series 2026 itu digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta pada Senin 30 Maret 2026 malam WIB.
Timnas Indonesia sayangnya harus puas menelan kekalahan dengan skor 0-1. Satu-satunya gol Timnas Bulgaria tercipta lewat Marin Petkov dari titik putihdi menit 37.
Terlepas dari kekalahan itu, John Herdman mengaku kagum dengan Calvin Verdonk. John Herdman senang melihat daya juang serta visi bermain yang ditunjukkan pemain milik LOSC Lille tersebut.
"Ya, saya akan mulai dengan Calvin. Saya pikir penampilannya malam ini luar biasa. Ia adalah pemain yang lengkap. Ia memiliki kecerdasan taktis, kecepatan, stamina, akselerasi, dan dia bisa melihat peluang umpan," kata John Herdman dalam konferensi pers pascalaga, Senin 30 Maret 2026.
John Herdman melihat Calvin mampu mengisi area lini tengah dengan baik, meski itu bukan posisi aslinya. Mantan pelatih Timnas Kanada itu juga kagum dengan adaptasi taktik yang dilakukan oleh para pemainnya.
"Dan saya pikir Calvin adalah bagian besar dari masa depan kami dalam hal kemampuan mengontrol tempo lini tengah. Melawan Bulgaria, itu adalah tim Eropa, yang bermain di kompetisi besar," tutur John Herdman.
"Dan saya pikir kami mengontrol lini tengah sepanjang malam dengan pemain seperti Verdonk, (Joey) Pelupessy, (Nathan) Tjoe-A-On. Saya pikir, Anda tahu, ketika dia masuk, benar-benar menunjukkan pemahamannya tentang sistem kami," sambung pelatih 50 tahun.
"Dan kemudian Beckham Putra masuk ke peran penyerang sayap, di depan kotak penalti. Saya pikir ada banyak konektivitas dan saya meminta para pemain ini untuk berani. Mereka, mereka harus siap beradaptasi dan memainkan gaya baru. Itu dua sistem permainan yang kami mainkan selama dua hari, dua pertandingan. Itu menunjukkan kemampuan adaptasi tim ini, yang merupakan sesuatu yang ingin kami tunjukkan kepada penggemar kami malam ini, bahwa kami dapat beralih dari sistem 4-4-2 ke sistem lima bek dan kemudian beradaptasi, um, di dalam pertandingan juga dengan, dengan struktur kami," tambah Herdman menjelaskan.
Menurut John Herdman, Calvin Verdonk sedikit berbeda dengan pemain Timnas Indonesia lain. Eks pemain NEC Nijmegen itu dinilai sudah berada di level yang lebih tinggi dibanding pemain skuad Garuda lain.
"Jadi, ya, saya bangga dengan Calvin malam ini. Saya pikir dia, Anda tahu, berada di level teratas. Ia pantas mendapatkan lebih," tutup pelatih yang membawa Timnas Kanada lolos Piala Dunia 2022.
(Ramdani Bur)
