JAKARTA – Penyerang Timnas Bulgaria, Vladimir Nikolov, memberikan apresiasi tinggi terhadap kualitas Timnas Indonesia menjelang bentrok di partai puncak FIFA Series 2026. Meskipun timnya lebih diunggulkan secara peringkat, Nikolov menegaskan kubu Lavovete akan tampil dengan kewaspadaan penuh dan tidak akan memandang sebelah mata kekuatan skuad Garuda.
Timnas Bulgaria dijadwalkan menantang Indonesia di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, pada Senin (30/3/2026) malam WIB. Pertandingan ini sekaligus menjadi ujian krusial bagi era baru Skuad Garuda yang kini berada di bawah komando pelatih asal Inggris, John Herdman.
Secara statistik, Bulgaria datang dengan status peringkat 85 dunia, unggul jauh 36 tingkat di atas Tim Merah Putih yang berada di posisi 121. Perbedaan mencolok dalam ranking FIFA ini menempatkan tim tamu sebagai kandidat kuat peraih trofi di SUGBK.
Kendati demikian, Bulgaria secara terbuka menunjukkan sikap profesional dengan tidak meremehkan kekuatan tuan rumah. Mereka memilih untuk datang dengan pendekatan penuh rasa hormat demi menjaga fokus sepanjang pertandingan final nanti.
Vladimir Nikolov menilai duel pamungkas besok tidak akan berjalan mudah bagi timnya. Ia berkaca pada potensi dan kualitas individu yang dimiliki para pemain Timnas Indonesia yang dinilai sangat mampu memberikan perlawanan sengit di atas lapangan.
"Kami sangat menghormati Timnas Indonesia, sama seperti kami menghormati semua tim. Kami akan turun ke lapangan dengan penuh rasa hormat," kata Nikolov kepada awak media, termasuk Okezone di Hotel Ayana, Jakarta pada Senin (30/3/2026).
Nikolov, yang baru saja mencetak hattrick saat Bulgaria melumat Kepulauan Solomon 10-2, menegaskan kesiapan tempur timnya. Bomber milik klub Korona Kielce itu memastikan bahwa Bulgaria akan mengeluarkan seluruh kemampuan terbaiknya sejak menit awal.
