"Kami harus memulai lebih kuat dibanding saat melawan Saint Kitts. Jika kami memulai sepelan itu lagi, kami akan dihukum. Melawan tim seperti ini, tidak ada jalan kembali. Jika Bulgaria mencetak gol lebih dulu, mereka tahu bagaimana mengontrol pertandingan," sambung Herdman.
Dalam hal komposisi pemain, Timnas Indonesia dipastikan kehilangan sosok Mauro Zijlstra akibat cedera. Sebagai langkah antisipasi, Herdman memanggil penyerang muda Jens Raven untuk memperkuat daya gedor lini depan Skuad Garuda.
Herdman berharap kehadiran striker Bali United itu dapat memberikan variasi serangan baru bagi tim. Meski begitu, Herdman menyadari bahwa sang pemain masih dalam tahap adaptasi untuk menyatu dengan skema permainan tim nasional senior.
Menghadapi tim sekelas Bulgaria, Herdman juga menaruh harapan besar pada dukungan masif dari para suporter. Dia ingin atmosfer Stadion Utama Gelora Bung Karno mampu memberikan dorongan energi tambahan bagi seluruh pemain di lapangan.
Menurutnya, dukungan publik sepak bola Indonesia memiliki karakter yang unik dan mampu menciptakan tekanan psikologis bagi tim lawan. Herdman bahkan mengaku sangat terkesan dengan semangat suporter Merah Putih yang ia nilai luar biasa.
"Bulgaria adalah tim top, dan saya berharap suporter memberikan tekanan kepada lawan dan energi untuk kami guna meraih kemenangan pertama melawan tim Eropa dalam sejarah," tukas Herdman.
(Rivan Nasri Rachman)
