PENYEBAB Konfederasi Sepakbola Asia (AFC) menggagalkan mimpi John Herdman memimpin Timnas Indonesia U-23 di Asian Games 2026 akan diulas Okezone. John Herdman mengemban tugas sebagai pelatih Timnas Indonesia per awal 2026.
Ia tidak hanya membesut Timnas Indonesia senior, tapi juga dipercaya menangani Timnas Indonesia U-23. Bersama Timnas Indonesia U-23, ada satu event besar yang akan dijalani John Herdman tahun ini, yakni Asian Games 2026 yang digelar di Hiroshima, Jepang pada 19 September hingga 4 Oktober 2026.
Namun, mimpi John Herdman membawa Timnas Indonesia U-23 melaju jauh di Asian Games 2026 gagal total. Sebab, AFC memutuskan Timnas Indonesia U-23 tidak bisa ambil bagian di Asian Games 2026.
AFC dan Dewan Olimpiade Asia (OCA) sepakat hanya mengundang 16 negara untuk mentas di cabang olahraga sepakbola putra Asian Games 2026. Mengutip dari The Asean Football, AFC dan OCA sepakat 16 peserta Piala Asia U-23 2026 sebagai kontestan cabang olahraga sepakbola putra Asian Games 2026.
Efek keputusan di atas, Timnas Indonesia U-23 gagal ambil bagian di Asian Games 2026. Sebab, Timnas Indonesia U-23 gagal lolos Piala Asia U-23 2026 setelah kalah saing dengan Korea Selatan U-23 dalam laga kualifikasi yang digelar di Jakarta pada Juli 2025.
Lantas, siapa saja 16 peserta Asian Games 2026? Peserta 16 besar Asian Games 2026 adalah Arab Saudi, Yordania, Jepang, Vietnam, Australia, Kirgistan, Thailand, Irak, Qatar, Iran, Korea Selatan, Suriah, China, Uzbekistan, Lebanon, dan Uni Emirat Arab.
Jepang berpeluang meraih medali emas Asian Games 2026 jika ukurannya performa di Piala Asia U-23 2026 yang digelar di Arab Saudi pada 6-24 Januari 2026. Saat itu, Jepang yang menggunakan pemain dengan rata-rata usia 20,1 tahun, menjadi juara setelah menang 4-0 atas China di final.
Timnas Indonesia U-23 kehilangan ajang yang dapat dijadikan momentum pembentukan skuad. Meski begitu, masih ada laga-laga uji coba yang dapat dimanfaatkan Timnas Indonesia U-23 untuk meningkatkan performa.
Tahun depan, akan digelar Kualifikasi Piala Asia U-23 2028. Timnas Indonesia U-23 wajib lolos ke Piala Asia U-23 2028 untuk membuka peluang ambil bagian di Olimpiade Los Angeles 2028.
Nantinya, tiga tim yang finis teratas di Piala Asia U-23 2028 berhak lolos ke Olimpiade Los Angeles 2028. Menarik menanti hasil racikan John Herdman bersama Timnas Indonesia U-23.
(Ramdani Bur)
