Saat ini, skuad Timnas Indonesia U-17 merupakan tim yang berkompetisi Elite Pro Academy (EPA) U-18 atas nama Garuda United U-18. Skuad tersebut berisikan para pemain baru, dengan hanya satu pemain yakni Mierza Firjatullah yang merupakan alumnus Piala Dunia U-17 2025.
"Mungkin di EPA (Elite Pro Academy) dia bisa buat apa pun, saat salah sedikit kita masih bisa survive. Tapi, kalau dengan lawan-lawan seperti China, kita buat salah sedikit pastinya akan menjadi masalah buat gawang kita," ujar Nova Arianto.
Perbedaan level ini tentu menjadi masalah serius bagi Timnas Indonesia U-17 yang sedang bersiap menuju Piala Asia U-17 2026. Turnamen itu akan digelar di Arab Saudi pada April-Mei 2026.
Nova Arianto mengatakan, Timnas Indonesia U-17 membutuhkan 'jam terbang' lebih untuk melakukan persiapan. Dengan waktu yang tersisa, dia sudah menyampaikan kepada PSSI agar Garuda Muda melakoni lebih banyak laga uji coba.
"Tetapi kita masih ada waktu hampir satu atau dua bulan menuju ke sana (Piala Asia U-17 2026)," tutup Nova Arianto.
(Ramdani Bur)
