“Shin Tae-yong juga gagal di fase grup AFF Cup edisi sebelumnya. Begitu pula Timnas U-23 Indonesia yang kalah dari Vietnam di Piala AFF U-23 dan SEA Games di Thailand. Saya pesimistis John Herdman mampu membawa Timnas Indonesia meraih kemenangan di AFF Cup 2026,” ucap Tony.
Terlebih, Herdman tak mungkin menurunkan kekuatan terbaik Timnas Indonesia karena Piala AFF tidak masuk dalam kalender FIFA. Dengan begitu, dia sulit untuk memanggil pemain-pemain terbaik yang berkarier di Eropa seperti Jay Idzes, Miliano Jonathans, serta Kevin Diks.
Tapi Herdman dapat memanggil pemain keturunan yang bermain di Super League seperti Thom Haye, Eliano Reijnders, hingga Rafael Struick. Hanya saja, Tony menilai hal tersebut masih belum cukup untuk mendongkrak performa Timnas Indonesia di Piala AFF 2026.
“John Herdman tidak bisa terlalu bergantung pada pemain naturalisasi. Bahkan jika dia mendapat dukungan dari pemain naturalisasi yang bermain di Super League, saya rasa itu belum cukup untuk membantunya tampil baik di AFF Cup 2026,” tutup Tony.
(Wikanto Arungbudoyo)
