Meski ada potensi terjebak di grup berat, media Vietnam melaporkan armada asuhan Kim Sang-sik tetap mematok target tinggi, yakni mempertahankan gelar juara. Vietnam saat ini berada di posisi ketiga kolektor gelar terbanyak dengan 3 trofi, membuntuti Singapura (4) dan Thailand (7).
“Timnas Vietnam bisa saja bergabung dengan grup neraka dengan lawan-lawan yang sangat kuat seperti Malaysia, Indonesia, dan Myanmar. Namun, di grup mana pun, tujuan para pelatih dan staf Kim Sang-sik tetaplah juara,” bunyi keterangan media Vietnam, The Thao 247, Kamis (15/1/2026).
Di sisi lain, pelatih anyar Timnas Indonesia, John Herdman, memberikan isyarat skuad Garuda mungkin tidak akan turun dengan kekuatan penuh. Mengingat jadwal turnamen yang berada di luar kalender FIFA, pelatih asal Inggris tersebut berencana memaksimalkan talenta lokal dan pemain muda.
“Piala AFF akan dijadikan pengalaman bermain untuk pemain muda atau pemain lokal demi mendapatkan jam terbang. Turnamen ini kesempatan baik bagi saya memainkan pemain lokal demi menyatukan dengan pemain lain,” ungkap Herdman.
(Rivan Nasri Rachman)
