PERBURUAN kursi pelatih Timnas Indonesia pasca-perpisahan dengan Patrick Kluivert memasuki babak genting dengan mencuatnya dua nama terkuat, yakni John Herdman dan Giovanni van Bronckhorst. Kedua sosok ini memiliki rekam jejak kepelatihan yang mumpuni, namun dengan spesialisasi prestasi yang berbeda, baik di level tim nasional maupun klub Eropa.
Kabar mengenai pendekatan Persatuan Sepakbola Seluruh Indonesia (PSSI) terhadap kedua pelatih ini pertama kali diungkap oleh jurnalis Sky Sports, Dharmesh Sheth, yang bahkan menyebutkan bahwa John Herdman telah menjalani wawancara. Di sisi lain, PSSI melalui Ketua Badan Tim Nasional (BTN), Sumardji, membenarkan adanya komunikasi intensif dengan calon-calon yang masih terikat kontrak, merujuk pada Van Bronckhorst yang saat ini menjabat Asisten Pelatih di Liverpool.
John Herdman yang lahir pada 19 Juli 1975 adalah pelatih berkebangsaan Inggris yang dikenal luas berkat kesuksesannya di level tim nasional, khususnya bersama Kanada. Herdman memegang rekor unik sebagai pelatih pertama di dunia yang berhasil meloloskan tim nasional pria dan tim nasional wanita dari negara yang sama ke ajang Piala Dunia.
Herdman memimpin Timnas Pria Kanada lolos ke Piala Dunia 2022 di Qatar. Pencapaian ini sangat signifikan karena mengakhiri penantian panjang Kanada selama 36 tahun.
Sebelumnya, Herdman menangani Timnas Wanita Kanada (2011–2018) dan sukses membawa pulang dua medali perunggu Olimpiade berturut-turut (London 2012 dan Rio 2016), serta meraih medali emas Pan American Games 2011.
Selama menukangi Timnas Pria Kanada (2018–2023), Herdman mencatatkan rata-rata 1.98 poin per pertandingan dari 58 laga, menunjukkan kualitas kepemimpinan yang berhasil meningkatkan daya saing tim di peringkat FIFA.
Meskipun sebagian besar kariernya di level tim nasional, termasuk pernah melatih timnas wanita dan junior Selandia Baru, Herdman sempat menjajal klub MLS Toronto FC (September 2023 hingga November 2024) sebelum berstatus free agent. Keberhasilannya di Timnas Kanada disebut-sebut menjadi daya tarik utama PSSI.
