KOLOMBO – Tim Nasional (Timnas) Thailand sukses meraih kemenangan meyakinkan 4-0 atas Timnas Sri Lanka dalam laga kelima Grup D putaran ketiga Kualifikasi Piala Asia 2027. Kemenangan ini menandai comeback yang solid bagi Thailand dan menjadi debut tandang yang manis bagi pelatih baru, Anthony Hudson.
Pertandingan ini digelar di Race Course International Stadium, Kolombo, pada Selasa (18/11/2025) malam WIB. Hasil ini membuat Timnas Thailand mengamankan posisi teratas di Grup D, sementara Sri Lanka dipastikan tersingkir dari persaingan.
Sebab hanya juara grup saja yanag berhak lolos ke putaran final Piala Asia 2027. Kini, satu-satunya pesaing Thailand adalah Turkmenistan yang baru akan memainkan laga kelima melawan Taiwan malam nanti, tepatnya pada pukul 20.45 WIB.
Thailand yang tampil dengan skuad utama langsung unggul cepat 1-0 pada menit ke-7. Gol pembuka dicetak oleh Thanawat Suengchitthawon yang melakukan solo run ke tengah sebelum melepaskan tembakan kaki kanan tajam yang bersarang di tiang jauh.
Meskipun Sri Lanka sempat mencoba membalas di sisa babak pertama, pertahanan Thailand yang dikawal ketat oleh Patiwat Khammai berhasil menjaga keunggulan.
Memasuki babak kedua, Pelatih Hudson melakukan perubahan strategis pada menit ke-60 dengan memasukkan dua pemain, Supachok Sarachat dan Jude Bell, menggantikan Teerasak Poeiphimai dan Theerathon Bunmathan. Pergantian ini langsung membuahkan hasil.
Hanya lima menit berselang, Jude Bell langsung mencetak gol pertamanya untuk timnas senior Thailand. Ia menyambut umpan silang dari Supachok Sarachat dengan sundulan akurat, membawa Thailand menjauh 2-0.
Dominasi Thailand berlanjut. Menit ke-77, Pansa Hemviboon ikut mencatatkan namanya di papan skor lewat sundulan keras, menyambut umpan matang dari Nicholas Mickelson, mengubah kedudukan menjadi 3-0.
Pesta gol ditutup oleh penampilan gemilang Jude Bell. Pada menit ke-90, Jude Bell mencetak gol keduanya (brace) setelah menerima umpan dari Supanan Burirat yang meliuk dari sisi kanan lapangan, mengunci skor akhir 4-0.
Kemenangan telak ini sangat vital bagi Gajah Perang. Timnas Thailand kini mengoleksi total 12 poin di Grup D Kualifikasi Piala Asia 2027, memperkuat posisi mereka di puncak klasemen.
Sementara itu, Sri Lanka yang baru mengoleksi 6 poin dipastikan tidak lagi memiliki peluang untuk lolos. Setelah kemenangan tandang ini, Timnas Thailand akan kembali melakoni partai terakhir melawan Turkmenistan pada 31 Maret 2026.
(Rivan Nasri Rachman)
