TIMNAS Italia terancam gagal lolos ke Piala Dunia untuk ketiga kalinya secara beruntun. Akankah Gennaro Gattuso siap memenuhi nazarnya?
Gli Azzurri takluk 1-4 dari Timnas Norwegia pada laga terakhir Grup I Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Eropa. Padahal, mereka bertanding di Stadion San Siro, Milan, Italia, Senin (17/11/2025) dini hari WIB.
Kekalahan itu memastikan Timnas Italia finis di posisi dua di klasemen. Mereka harus melewati babak playoff demi bermain di putaran final Piala Dunia 2026.
Tidak ada jaminan Timnas Italia akan kembali lolos ke Piala Dunia. Mereka bahkan terancam gagal mentas di pesta sepakbola terakbar itu untuk yang ketiga kalinya setelah pada 2018 dan 2022.
Bila kembali menemui kegagalan, akankah Gattuso memenuhi nazarnya? Ia sempat menyatakan bakal mengasingkan diri sejauh mungkin dari Italia!
“Saya baru mau dipuji jika mencapai tujuan saya (lolos ke Piala Dunia), sebaliknya saya akan pergi dan tinggal jauh dari Italia,” kata Gattuso saat diperkenalkan sebagai caretaker, mengutip dari Goal, Senin (17/11/2025).
Jalur yang harus ditempuh Italia cukup berat. Mereka akan masuk ke satu dari empat path (jalur), yang masing-masing berisi empat negara, di fase playoff.
Lalu, empat tim itu akan diundi untuk menghadapi lawannya di semifinal. Pemenang akan bersua di final dan meraih satu tiket ke Piala Dunia 2026.
Drawing pada 20 November 2025 nanti akan jadi penentu nasib Italia. Jika mendapat lawan berat di Path-nya, bukan tidak mungkin Gattuso harus benar-benar tinggal jauh dari tanah kelahiran!
(Wikanto Arungbudoyo)
