Di tengah kabar gembira tentang jadwal Piala AFF yang baru, dunia sepak bola Asia Tenggara juga menantikan perkembangan mengenai turnamen baru yang diluncurkan oleh Presiden FIFA, Gianni Infantino. Turnamen baru tersebut bernama ASEAN FIFA Cup dan diumumkan di sela-sela KTT ASEAN di Kuala Lumpur, Malaysia, pada 26 Oktober 2025 lalu.
Perbedaan mendasar antara FIFA ASEAN Cup dengan Piala AFF terletak pada keterlibatan resmi FIFA. Piala AFF selama ini tidak masuk dalam agenda FIFA, sehingga klub-klub tidak wajib melepas pemainnya.
Sebaliknya, turnamen baru FIFA ini diharapkan akan menjadi agenda resmi FIFA, yang berarti klub harus melepas pemain yang dipanggil tim nasional, layaknya Piala Asia atau FIFA Arab Cup.
(Rivan Nasri Rachman)
