“Di sepak bola Asia Timur, Jepang dan Korea Selatan mungkin tidak akan kesulitan mengamankan tempat untuk berpartisipasi di Piala Dunia, sehingga tim nasional sepak bola, Korea Utara, Indonesia, Thailand, dan Vietnam ... harus bersaing untuk memperebutkan 2,5 tempat tersisa. Jelas, akan lebih mudah bagi tim-tim ini (Indonesia hingga Vietnam) bila dibandingkan harus bersaing dengan tim-tim di Asia Barat,” tambah media China tersebut.
Wacana perpecahan AFC ini menciptakan dilema terbesar bagi Federasi Sepakbola China (CFA). 163 secara khusus menyoroti situasi sulit yang harus dihadapi China. Jika pemisahan benar-benar terjadi, pembagian jatah lolos Piala Dunia dari Asia pasti akan terbagi antara dua federasi baru tersebut.
China harus memilih, tetap di Asia Barat, di mana tim-tim Timur Tengah mendominasi. Atau bergabung dengan Asia Timur, di mana Jepang dan Korea Selatan sudah menjadi kekuatan tak tertandingi.
Bagi negara-negara di Asia Tenggara, terutama Timnas Indonesia, bergabung dengan federasi Asia Timur menawarkan lingkungan persaingan yang mungkin lebih kompetitif tetapi terstruktur lebih baik. Jika jatah Piala Dunia dibagi, peluang tim-tim Asia Tenggara yang selama ini bersaing di AFC secara keseluruhan akan secara matematis meningkat, terutama jika mereka bersatu dalam aliansi baru yang kuat.
(Rivan Nasri Rachman)
