JAKARTA – Persiapan Timnas Indonesia U-23 menuju SEA Games 2025 di Thailand terbilang sangat mepet. Meskipun demikian, pengamat sepak bola nasional, Mohamad Kusnaeni, yakin pelatih yang baru ditunjuk, Indra Sjafri, mampu mengatasi tantangan waktu yang terbatas tersebut.
PSSI telah resmi menunjuk Indra Sjafri sebagai pelatih Timnas Indonesia U-23 pada Senin 29 September 2025 lalu.
Pelatih asal Sumatera Barat ini langsung dihadapkan pada tantangan berat lantaran SEA Games 2025 akan berlangsung di Thailand pada 9–20 Desember 2025 mendatang. Artinya, ia hanya memiliki waktu kurang lebih dua bulan untuk memoles tim.
Kusnaeni mengakui keterbatasan waktu menjadi masalah krusial. Ia mengambil contoh pelatih Timnas Indonesia U-23 sebelumnya, Gerald Vanenburg, yang kesulitan mengatasi masalah ini sehingga performa tim di Piala AFF U-23 2025 dan Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 kurang optimal.
“Persiapan menuju SEA Games sangat mepet. Coach sebelumnya, Vanenburg, terbukti kesulitan mengatasi masalah keterbatasan waktu sehingga kinerja timnas U23 kurang optimal,” kata Kusnaeni kepada Okezone, Selasa (30/9/2025).
Meskipun waktu persiapan minim, Kusnaeni optimistis Indra Sjafri dapat mengatasinya. Kepercayaan ini didasari oleh fakta bahwa pelatih berusia 62 tahun tersebut sudah cukup mengenal sebagian besar pemain U-23 yang kini aktif berkompetisi di Liga 1 maupun Liga 2.
“Indra Sjafri sudah kenal sebagian besar pemain U23 yang saat ini beredar di Liga 1 maupun Liga 2,” ungkap Kusnaeni.
Kerangka tim yang akan digunakan di SEA Games 2025 kemungkinan besar sama dengan tim yang dibangun oleh Vanenburg. Oleh karena itu, Kusnaeni berharap Indra Sjafri tidak membutuhkan waktu terlalu lama untuk menyatukan pemain-pemain tersebut menjadi kesatuan tim yang kuat.
“Semoga dia tak butuh waktu terlalu lama menyatukan para pemain itu untuk menjadi tim yang kuat sehingga bisa mempertahankan medali emas di cabang sepak bola,” tambahnya, menegaskan target utama yang diemban oleh Skuad Garuda Muda.
(Rivan Nasri Rachman)
