DEMI mengalahkan Timnas Indonesia dan Irak di babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, Timnas Arab Saudi mempersiapkan tim secara optimal. Setelah mentas di Piala Emas 2025 pada Juni-Juli 2025, skuad Green Falcons -julukan Timnas Arab Saudi- akan menjalani uji coba berkelas pada September 2025.
Skuad asuhan Herve Renard ini dijadwalkan menghadapi Makedonia Utara (4 September 2025) dan Republik Ceko (8 September 2025). Makedonia Utara saat ini menempati peringkat 62 dunia, sedangkan Republik Ceko (41).
Republik Ceko bukanlah negara lemah di dunia sepakbola. Saat masih bersanding dengan Slovakia, Republik Ceko merupakan jawara Piala Eropa 1976.
Selanjutnya pada 1996, Pavel Nedved dan kawan-kawan lolos ke final, sebelum tumbang 1-2 dari Jerman Barat. Terakhir pada 2004, Jan Koller serta kolega menembus semifinal Piala Eropa.
Saat ini Republik Ceko juga berpeluang lolos Piala Dunia 2026. Hingga matchday keempat Grup L Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Eropa, Republik Ceko duduk di puncak klasemen dengan sembilan angka. Skuad asuhan Ivan Hasek ini unggul tiga angka atas Kroasia di posisi dua.
Makedonia Utara yang menjadi lawan Arab Saudi bulan depan juga tak bisa diremehkan. Makedonia Utara untuk sementara duduk di puncak klasemen J Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Eropa dengan delapan angka, unggul satu poin atas Wales di posisi dua.
Bagaimana dengan persiapan Timnas Indonesia sebelum turun di babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia? Timnas Indonesia dijadwalkan menjamu Kuwait (5 September 2025) dan Lebanon (8 September 2025) di Stadion Gelora Bung Tomo, Surabaya, Jawa Timur.
Kuwait dan Lebanon dipilih karena secara gaya permainan tidak jauh berbeda dengan Arab Saudi dan Irak. Surabaya juga dipilih sebagai lokasi pertandingan karena secara cuaca tak jauh berbeda dengan Jeddah, kota penyelenggara laga-laga Grup B babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Sementara itu, rak dijadwalkan turun di King’s Cup 2025 yang digelar di Thailand. Skuad asuhan Graham Arnold ini dijadwalkan menantang Hong Kong. Jika menang, mereka akan tampil di final oemenang bersua laga lain yang mempertemukan Thailand vs Fiji.
(Ramdani Bur)
